Nottingham Forest – Manchester Utd

Beide clubs hebben elk minstens één doelpunt in Nottingham

Het lijkt erop dat de ontmoeting in Nottingham tussen de plaatselijke Foresters en Manchester United-spelers absoluut bevredigend zou moeten zijn voor de laatstgenoemden. De relatie tussen de teams heeft zich in het huidige seizoen echter op zo'n veelzijdige manier ontwikkeld dat de bekerclash voor meer aandacht zorgt. In de eerste ronde van de Premier League leidde Nottingham Forest met 2-0 in de vierde minuut van de wedstrijd op Old Trafford, waardoor het Mancuniaanse publiek versteld stond. Tegen het midden van de tweede helft slaagde Manchester United er echter niet alleen in om gelijk te maken, maar ook om het winnende doelpunt te scoren - 3-2. De wedstrijd in de tweede ronde verliep heel anders: de rivalen wisselden doelpunten in het midden van de tweede helft en dit keer werd de overwinning weggekaapt door de plaatselijke club. De tweede poging om de "City Ground" in de buurt van Erik ten Hag te veroveren zal plaatsvinden na uitoverwinningen in de afgelopen twee rondes van de FA Cup. De tegenstanders van de "Red Devils" in de finales van 1/32 en 1/16 waren naar hedendaagse maatstaven echter zeer bescheiden, respectievelijk Wigan en Newport. In tegenstelling tot de rivaal uit Manchester vocht Nottingham zich een weg naar de volgende ronde. The Foresters moesten in de laatste twee fases vier keer spelen tegen Blackpool en Bristol City. De eerste werd verslagen door Nuno Espiritu Santo in extra tijd, de laatste - in een strafschoppenserie. Bookmakers hebben de gasten aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden een kans van 2.05 op een overwinning. Na de verandering van hoofdcoach in december verbeterde Nottingham Forest zijn resultaten, wat erg belangrijk was met het oog op de dreigende degradatie. Forest staat nu op de rand van de rode zone, vier punten voor op Luton Town. De ploeg van Santo speelt thuis merkbaar beter dan uit. Dit wordt gekenmerkt door de prestaties die de ploeg laat zien in thuiswedstrijden. In de laatste zeven ontmoetingen in hun stadion is Nottingham nooit zonder doelpunt gebleven, met een gemiddelde score van ongeveer twee doelpunten per wedstrijd. Manchester United leek een goede vorm te hebben opgepikt, maar door ernstige systeemproblemen bij de Mancunians kunnen ze geen lange zegereeks volhouden. De laatste werd afgelopen zaterdag gebroken toen United op Old Trafford verloor van Fulham. De rivalen zullen doelpunten uitwisselen.