Liverpool – Luton Town

De leider in het kampioenschap zal de overlever in zijn eigen arena verstoren

Manchester City heeft zojuist een opmerkelijke sprong naar de top van de Premier League gemaakt, maar de situatie aan de top is ongunstig voor de Mancunians. Tegelijkertijd bleek dat de ploeg van Guardiola in de laatste speelronde punten verspeelde in een thuisontmoeting met het onvoorspelbare Chelsea, terwijl Arsenal en Liverpool hun wedstrijden met vertrouwen wonnen. De ploeg van Jurgen Klopp staat over het algemeen op de eerste plaats, maar heeft nog steeds een wankele voorsprong op de rivalen. Als we ervan uitgaan dat Manchester City de gemiste wedstrijd wint, staat Liverpool één punt voor op de kampioen en Arsenal twee. In dit opzicht hebben de Merseysiders geen recht om te ontspannen, zelfs niet als een van de minst stijlvolle teams in de Premier League het veld met hen betreedt. Zeker niet als het gaat om Luton Town, dat ondanks het ontbreken van een "grote" naam een ijverig team is dat vecht met elke tegenstander, ongeacht zijn status. Bookmakers hadden verwacht dat de thuisploeg favoriet zou zijn en boden een kans van 1.20 op de overwinning. Liverpool heeft dit seizoen slechts vier officiële wedstrijden verloren. Twee daarvan vonden plaats in de Europa League en weerhielden de Reds er niet van om de laatste eerste plaats in hun kwartet te veroveren. In de Engelse League Cup haalden de Merseysiders de finale en in de FA Cup bereikten ze met een zelfverzekerde overwinning op Norwich City de 1/8 finales. In de Premier League gaat Liverpool aan de leiding, zelfs ondanks een terechte nederlaag van het Londense Arsenal in de eerste wedstrijd van februari. Voor deze onacceptabele misstap hebben de Reds zich al verontschuldigd bij hun thuisfans met twee zelfverzekerde overwinningen op Burnley en Brentford met een totaalscore van 7:2. Luton Town bracht eind december en heel januari door alsof we het niet hebben over een overlever en een nieuwkomer in de divisie. In zeven officiële ontmoetingen in deze periode leden de Hatterboys slechts één nederlaag. Maar na februari te zijn begonnen met een 4-4 gelijkspel bij Newcastle, heeft Luton Town twee thuiswedstrijden op rij verloren. Zowel tegen Sheffield United als Manchester United speelde de ploeg best goed, maar het gebrek aan klasse eiste zijn tol. Op Anfield zal Liverpool de tekortkomingen van de tegenstander verder blootleggen en ze met vertrouwen verslaan.