Moldavië – Albanië

Er worden niet meer dan twee doelpunten gescoord in een belangrijke wedstrijd voor elk van de tegenstanders

Voetbal Albanië staat op de drempel van een gedenkwaardige gebeurtenis voor de zevende ontmoeting binnen de Europese kwalificatie. Voorafgaand aan de huidige kwalificatiefase hebben de gasten van de komende wedstrijd slechts één keer in de geschiedenis deelgenomen aan de EURO, maar in 2016 slaagden ze er niet in om succes te boeken in de hoofdronde van het toernooi. De Albanezen kunnen vrijdag hun tweede reis ooit naar het continentale kampioenschap winnen. De ploeg van Silvinho staat momenteel bovenaan in Groep E met twee en drie punten voorsprong op respectievelijk Tsjechië en Polen. Albanië kwalificeert zich voor de UEFA EURO-finale als het niet verliest van Moldavië of als Polen Tsjechië verslaat. Hoe vreemd het ook mag lijken, ondanks de huidige vierde plaats en het historisch middelmatige voetbalniveau in het land, heeft Moldavië zijn kansen niet verspeeld om bij de top 2 te horen voor de finalewedstrijden. Daarvoor moet de ploeg van Kleschenko in de resterende wedstrijden Albanië en Tsjechië verslaan. Bookmakers hebben de gasten aangewezen als favorieten voor de komende ontmoeting en bieden een kans van 1.85 op een overwinning. Moldavië begon de kwalificatie in een van de meest gelijkwaardige groepen van de Europese kwalificatie als een van de twee outsiders samen met de Faeröer Eilanden. Maar zelfs na puntverlies in een van de ontmoetingen met de Faeröer, streed de ploeg van Kleschenko eervol met de andere nationale ploegen van Groep E. Verrassend genoeg heeft Moldavië na driekwart van de geplande wedstrijden slechts één nederlaag geleden, die het gevolg was van het reizen naar Tirana - tegen de aanstaande tegenstander. De Moldavische ploeg verloor de ontmoetingen met Tsjechië en Polen niet en versloeg laatstgenoemde zelfs thuis. Het Albanese team deed het goed in de WK-kwalificatie voor 2022 en eindigde twee punten achter Polen op de tweede plaats. In de daaropvolgende Nations League 2023 speelden de Albanezen middelmatig, maar ze werden gered van degradatie uit League B door de diskwalificatie van het Russische nationale team. Na het nieuwe kwalificatietoernooi te zijn begonnen met een nederlaag in Polen, gaf het Albanese team tot deze herfst niet de indruk volledig competitief te zijn. In september en oktober ontmoette Albanië Tsjechië en Polen drie keer en scoorde het zeven van de negen mogelijke punten. In de komende ontmoeting zal er waarschijnlijk veel strijd zijn en niet meer dan twee doelpunten.