Tottenham – Chelsea

Chelsea zal hun inzinking stoppen en minstens een punt pakken in de derby

Een van de belangrijkste Londense derby's wordt zondag gespeeld. De rivaliteit tussen Tottenham en Chelsea escaleerde na hun head-to-head ontmoeting in het seizoen 2015/2016, toen de Blues de Spurs niet konden verslaan, waardoor Leicester voortijdig de competitietitel won. Bovendien eindigde die derby met een handgemeen voor het laatste fluitsignaal en twaalf gele kaarten. De komende derby vindt plaats in een situatie waarin Tottenham tot het einde van het seizoen vecht voor de vierde plaats in de Champions League-zone, terwijl Chelsea zich waarschijnlijk niet in deze strijd zal mengen, omdat ze in de middenmoot staan, met een hopeloze achterstand op de koplopers. Graham Potters mogelijke ontslag staat nog niet op de radar, maar de prestaties van de voormalige Brighton-coach bij Chelsea zijn bedroevend, waardoor zijn uiteindelijke vertrek bij de club welhaast onvermijdelijk is. In de aanloop naar de ontmoeting van zondag tussen de grootstedelijke teams konden de bookmakers geen favoriet aanwijzen, met een schamele stijging van de kansen in het voordeel van Spurs. Tottenham heeft dit seizoen consistent gepresteerd. De ploeg van Conte heeft van bijna alle sterkste teams verloren, terwijl ze bijna altijd de middenmoters of de underdogs hebben verslagen. Sinds de hervatting van het seizoen eind december hebben Spurs verloren van Arsenal, Manchester City en Milan. Hun enige overwinning als underdog kwam toen Manchester City op bezoek kwam voor hun tweede wedstrijd in tweeënhalve week. Vorige week kregen Spurs West Ham op bezoek dat ze met twee doelpunten in de tweede helft versloegen (2-0). De resultaten van Chelsea na de WK-pauze overtroffen de stoutste dromen van de fans van de Blauwen. De ploeg van Potter heeft in elf gespeelde wedstrijden alleen het bescheiden Bournemouth en Crystal Palace verslagen. De ongeslagen reeks van The Blues staat nu op vijf wedstrijden, maar in de laatste speelronde leek Chelsea het dieptepunt te hebben bereikt. De club, die in een jaar tijd in totaal 600 miljoen euro heeft uitgegeven aan versterkingen voor de selectie, volgde de nederlaag tegen Borussia Dortmund in de Champions League op met een verlies thuis tegen de laatste ploeg in de Premier League, Southampton. Chelsea moet dringend minstens één punt halen uit een wedstrijd tegen een bekende rivaal.