Tottenham – Manchester City

Tottenham en Manchester City zijn in staat tot een hoog scorend treffen

De wedstrijd in de eerste ronde tussen Manchester City en Tottenham zou in september worden gespeeld. Beide clubs waren toen nog ongeslagen in de competitie en behoorden tot de favorieten van de Premier League. Ter ere van het overlijden van de koningin ging de wedstrijd niet door op de geplande datum, maar werd twee weken geleden gespeeld en werd cruciaal voor de ploeg van Guardiola. Manchester City stond op het veld in de Etihad na een sensationele League Cup-uitwedstrijd bij Southampton en een pijnlijke nederlaag in de Mancuniaanse derby. Twee doelpunten van Tottenham in de eerste helft schokten de Citizens' fans. Een derde nederlaag op rij zou Manchester City's kampioensambities waarschijnlijk hebben bezegeld. In de tweede helft kwamen de Mancunians echter vechtend uit de startblokken en scoorden ze vier keer zonder antwoord om Spurs een 4-2 overwinning te bezorgen. Na de eerder genoemde eigenzinnige overwinning kwam Manchester City weer op gang in de flow van het seizoen. Eerst verpletterden ze in de Etihad het lastige Wolverhampton (3-0), gevolgd door een 3-0 nederlaag van het al principiële Arsenal in de FA Cup. Manchester City staat tweede op de ranglijst, vóór Tottenham, vijf punten achter op de Canaries en nog een wedstrijd te spelen. De belangrijkste verdediger van de bezoekers, John Stones, zal niet beschikbaar zijn voor de wedstrijd tegen Spurs vanwege een blessure. Foden's verschijning is twijfelachtig. Tottenham staat vijfde op de ranglijst, drie punten achter de ploegen uit de Champions League-zone. Terwijl de rivalen een wedstrijd minder hebben gespeeld. De Londense club behoudt deze positie niet vanwege hun goede spel, maar omdat de groep ploegen achter hen, waaronder Liverpool en Chelsea, nogal ver verwijderd is van stabiliteit. Spurs speelde in januari vijf wedstrijden in de Premier League, waarvan ze er drie verloren: tegen Manchester City, Arsenal en Aston Villa. Met andere woorden, Tottenham heeft absoluut geen uitblinkers, ondanks een degelijke ploeg en een goede coach aan het roer. Opmerkelijk is dat Manchester City twee weken geleden vooral een psychologische overwinning boekte op hun rivalen, waarmee ze lieten zien dat ze zich uit elke situatie kunnen trekken. Inclusief een achterstand van twee doelpunten in slechts de helft van de tijd. Tottenham zou de klasse missen om minstens één punt te scoren.