Real Betis – Athletic Bilbao

Betis en Athletic nemen geen enkel risico in de ontmoeting

La Liga keert meteen terug met een groot affiche. Op donderdag 29 december speelt Betis thuis tegen Athletic. De ploegen zijn directe rivalen in de strijd om een plaats in de Champions League. "De Komkommers hebben op twee fronten succesvol kunnen presteren. De club haalde de groepsfase van de Europa League. In de competitie hadden de mannen van Manuel Pellegrini het in de laatste ronden voor rust moeilijk. Met name tegen Valencia werd een zware nederlaag geleden. Interessant is dat Betis een zeer drukke periode kende tijdens het WK. De club speelde vijf vriendschappelijke wedstrijden tegelijk met wisselend succes. Er was een overwinning op Manchester United. Tegelijkertijd werd de laatste wedstrijd tegen Atalanta gekenmerkt door een verpletterende nederlaag. Tegelijkertijd betraden de Komkommers het veld in de optimale combinatie. Er zijn momenteel geen noemenswaardige problemen met de ploeg. Belangrijk is dat de club niet veel last heeft gehad van het WK. Topscorer Borja Iglesias werd niet opgeroepen voor de nationale ploeg van Spanje, Nabil Fekir hield ook rust. De club kan nu rekenen op al zijn beste spelers. Alleen de middenvelders Akoku en Juan Cruz zijn geblesseerd. Athletic heeft ook veel vriendschappelijke wedstrijden gespeeld. De Baskische resultaten zijn zeker schrikbarend. De ploeg van Ernesto Valverde heeft haar zegereeks nu uitgebreid tot zeven wedstrijden op rij. Daarbij heeft de club geen enkel doelpunt tegen gekregen. Het niveau van de tegenstanders was niet erg sterk, maar toch versloegen de Basken bijvoorbeeld Udinese. De focus van Athletic op defensief spel is duidelijk. De ploeg werkt volgens de klassieke voorschriften van Valverde. Er ligt een grote nadruk op balbezit. Na het WK hebben de Basken geen globale problemen met de ploeg. De enige vrees was voor Iñaki Williams. De Bask speelde op het WK voor Ghana, maar voorkwam blessures. De speler is al terug op het veld. Hij scoorde het winnende doelpunt tegen Udinese. Athletic heeft ook een officiële wedstrijd gespeeld. De ploeg behaalde in hun kenmerkende stijl een 1-0 overwinning op de lagere klasse club Sestao. De wedstrijd was van levensbelang voor de stand. Het is moeilijk om onnodige risico's te verwachten van de tegenstanders. De teams hebben geen regelmaat in hun onderlinge ontmoetingen wat betreft doelpunten. Zowel hoogstaande als voorzichtige wedstrijden wisselen elkaar af. Tegelijkertijd zijn drie wedstrijden op rij geëindigd in een gelijkspel met minder dan een doelpunt in Sevilla. Dat scenario is nu zeer waarschijnlijk. Een gelijkspel zal voor de clubs geen probleem zijn vanuit het oogpunt van het toernooi. Maar het risico op een nederlaag ziet er in deze fase van het seizoen niet al te gunstig uit. De bookmakers zijn voor Athletic in de volgende ontmoeting, maar toch zijn de Basken een thuisploeg. De uitploeg heeft zijn laatste twee officiële La Liga wedstrijden verloren met een gecombineerde score van 1-6.