Japan – Costa Rica

De tegenstanders zullen aanvallend actief zijn en minstens twee keer scoren in de wedstrijd.

De tegenstanders staan tegenover elkaar in het eerste deel van de WK-clash van zondag. Werden vóór de openingsronde van het kampioenschap de Japanners en Costa Ricanen nog ongeveer gelijk genoteerd, omdat zij in de schaduw stonden van de reuzen van het wereldvoetbal tegenover Spanje en Duitsland, vóór de tweede wedstrijd is Japan de volwaardige favoriet om met de Duitsers te strijden voor de play-off, terwijl Costa Rica met een quotering van 1500 wordt beschouwd als de minst waarschijnlijke kanshebber voor het kampioenschap van alle deelnemers aan het toernooi. Zelfs de kwalificatie van een Centraal-Amerikaanse ploeg voor de knock-outrondes is volgens de bookmakers met 40 gewogen. De Japanners worden natuurlijk gezien als favorieten, en de grote vraag voor de wedstrijd is of de Amerikanen hun zenuwen kunnen bedwingen na de vernedering tegen Spanje. Japan was samen met Saoedi-Arabië de grootste sensatie in de openingsronde. Beide teams versloegen de favorieten van de Mundial door in de eerste helft toe te geven en in de tweede helft twee keer te scoren. In tegenstelling tot het Arabische team lieten de Japanse spelers zich in de eerste helft tegen Duitsland ook van hun goede kant zien. Het Aziatische team is fysiek goed voorbereid, snel en gedisciplineerd. Over het geheel genomen kon je de kracht van Japan beoordelen in de vriendschappelijke wedstrijden voorafgaand aan de wereldbeker, waar ze alleen van de zeer interessante Canadezen verloren. Costa Rica zag er enkele dagen geleden tegen Spanje totaal verward en ontmoedigd uit. Na een vroege achterstand verloren de Costa Ricanen elke controle over het voetbaltempo van de Europeanen. De eindstand van 0-7 betekende dat Costa Rica in de eerste ronde het meest "geblesseerde" team van het kampioenschap was. Men kan echter niet de ogen sluiten voor het feit dat de Centraal-Amerikaanse vertegenwoordiger dit jaar vóór Spanje 12 wedstrijden had gespeeld en slechts één keer had verloren. In officiële en vriendschappelijke wedstrijden hebben de Costa Ricanen, zonder een doelpunt tegen te krijgen, Nigeria, de VS en Canada verslagen en niet verloren van Mexico of de Republiek Korea. In de komende wedstrijd zullen de Japanners gericht zijn op de aanval en drie punten, maar Costa Rica zal ook professionaliteit tonen, wat zich zal vertalen in minstens twee doelpunten voor twee.