Zenit – Spartak M

Zenit neemt wraak op Spartak voor laatste nederlaag

Zenit speelt op zondag 27 november thuis tegen Spartak. Er is een merkwaardige situatie in de Russische bekergroep. Als Zenit Moskovieten verslaat en Krylia Sovetov kansloze outsider Fakel verslaat, hebben de drie teams elk twaalf punten. In dat geval zullen we het doelsaldo tussen de drie clubs moeten tellen. Zenit heeft de slechtste indicatoren. De Pitmannen moeten Spartak een dreun verkopen om alleen op zichzelf aangewezen te zijn en een van de bovenste twee plaatsen in te nemen. Zo wil de club spelen. Het was een pijnlijke nederlaag in de eerste ronde in Sint-Petersburg. Daarna verloor Zenit in Moskou met 0-3 zonder veel internationals. De score kwam echter niet overeen met wat er op het veld gebeurde. Zelfs met de reservecombinatie had de kampioen genoeg kansen om punten te pakken. De ploeg van Sergei Semak benadert de wedstrijd nu met een strijdbare opstelling. Alle belangrijke internationals, met uitzondering van Dejan Lovren, zijn klaar om het veld op te gaan. Halverwege de week had Zenit een sparringsessie met Crvena Zvezda. De Russische kampioen nam het vol vertrouwen op tegen de bezoekers uit Servië. Zenit heeft acht overwinningen in hun laatste tien wedstrijden. In het kampioenschap sloot de club het eerste deel van het seizoen af met een marge van zes punten op de rood-witten. Er zijn geen noemenswaardige verliezen door blessures. Het is mogelijk dat Semak de Russische spelers in de laatste wedstrijd wat meer tijd geeft. Spartak daarentegen lijkt een vervroegde vakantie te hebben genomen. De ploeg speelde een relatief zwakke wedstrijd tegen Krylya Sovetov. Abaskal besloot wat te experimenteren met de ploeg. Die rechtvaardigden zich niet. Ten eerste waren er veel belachelijke fouten in de verdediging. Eén daarvan, van Ruslan Litvinov, resulteerde in een doelpunt. Ten tweede faalde Shamar Nicholson opnieuw in de ploeg. De Legionair zorgde niet voor het nodige tempo. Alexandr Sobolev moest in de tweede helft worden opgesteld. De krachtsverhoudingen voor de wedstrijd in Sint-Petersburg zien er niet positief uit voor Spartak. Zenit zal het seizoen willen afsluiten met een overtuigende overwinning. De Rood-Witten hebben dit seizoen al een 0-4 nederlaag geleden door toedoen van de club uit Sint-Petersburg. De herinneringen aan de zware nederlaag in 2021, toen Zenit met 7-1 werd verslagen, liggen nog vers in het geheugen. Een soortgelijke nederlaag kan niet worden uitgesloten. Ook het psychologische moment is belangrijk. De bezoekers begrijpen dat zelfs een nederlaag onderin hen goed doet voor de stand. In de laatste wedstrijd van het seizoen zal het moeilijk zijn om zich voor te bereiden op een gevecht tegen een grote ploeg. De ontmoeting zal zeker productief zijn. Als we de laatste zes wedstrijden tussen de clubs nemen, zagen we in vijf daarvan een inzet op het totaal meer.