Wolverhampton – Manchester City

Premier League titel uitdager om de overwinning al aan het einde van de eerste helft veilig te stellen

In de komende ronde van de Engelse Premier League komen Chelsea, Liverpool en Manchester United niet voor, wat betekent dat de ontmoeting van Manchester City met zelfs hun mindere tegenstanders als een centrale kanshebber kan worden beschouwd. Na het afglijden van veel traditionele titelkandidaten in de Premier League zijn de kansen voor Manchester City om de titel te winnen gedaald naar 1.38, met een verrassende 3.05 voor de Engelse eredivisie. Wolverhampton wordt momenteel door de bookmakers gezien als een middenmoter met een kleine kans om de top zes te halen. Manchester City had midweeks een zware ontmoeting in de Champions League tegen Borussia Dortmund. Tegen de 80e minuut van de ontmoeting met de Bumblebees verloor de Mancunian club thuis met 0-1, maar doelpunten van Stones en Holand maakten het goed. Het is niet te zeggen hoe lang de Noorse spits het volhoudt, maar hij heeft ook in de Premier League geschitterd met tien doelpunten in zes wedstrijden. The Citizens benaderen de wedstrijd tegen Wolverhampton zonder grote personele verliezen, met een tweede plaats in het klassement na Arsenal en zonder een enkele nederlaag. Wolverhampton probeert in hun traditionele stijl te spelen, waarbij ze veel meer tijd besteden aan het verdedigen van hun eigen doel dan aan aanvallen. Deze tactiek werkte niet in de eerste drie ronden van de Premier League, waarin de ploeg van Bruno Laghi slechts één punt haalde, maar begon eind augustus relatieve successen op te leveren. In ontmoetingen met Newcastle, Bournemouth en Southampton verzamelden de gastheren in totaal vijf punten. Dat Wolverhampton twee weken lang geen wedstrijdoefeningen heeft gedaan, zou een negatief effect moeten hebben op hun voorbereiding op de favorieten van het seizoen. Pep Guardiola weet heel goed wat zijn team te wachten staat in het Molineux Stadium. De tegenstanders zullen in een zeer defensieve stijl spelen. En die verdediging moeten de spelers van Manchester City zo snel mogelijk doorbreken, om in de tweede helft niet geplaagd te worden door fouten in de spits. Meer zelfs, de verlegenheden in de ontmoetingen met Wolves liggen al klaar en vers in het geheugen. Het is een goede gok dat Manchester City in de eerste helft gaat scoren.