Achmat – Zenit

Akhmat kan een nederlaag voorkomen in een spel met de kampioen

Op zaterdag 6 augustus neemt Akhmat het thuis in Grozny op tegen Zenit. De regerend kampioen staat na de derde speelronde al prachtig bovenaan de ranglijst. De ploeg versloeg Lokomotiv met 5-0. Zenit liet weer eens zien dat ze in Rusland op een ander niveau staan. Semak kiest nog altijd voor een bijna volledig Braziliaanse aanvalsopstelling. De belangrijkste spelers van de Russische nationale ploeg komen op als reserves. Geen enkele RPL-club heeft een antwoord op zo'n bron. Zenit, ondertussen, heeft bepaalde problemen in de verdediging. De kosten van het niet hebben van een getraind paar centrale verdedigers. Semak blijft hier experimenteren. Door blessures zullen Kuzyaev, Karavaev en nieuwkomer Mantuan niet naar Grozny worden gestuurd, maar dit heeft niet echt invloed op het potentieel van de leider in de Russische competitie. Akhmat kende een degelijke start van het seizoen. Na drie speelronden hebben de Talayevs vier punten. Vorig weekend wisten ze niet te scoren tegen Sochi. Deze wedstrijd miste stabiliteit. Akhmat domineerde de eerste twintig minuten en scoorde zelfs twee doelpunten, maar beide vanuit buitenspelpositie. Daarna werd veel beslist door het vertoonde spel van Noboa. De Ecuadoriaan scoorde een prachtig doelpunt dat de overwinning opleverde. Akhmat toonde hun karakter. De ploeg gaf niet op bij 1-2, ze hadden de gelijke stand kunnen herstellen. Akhmat heeft nog steeds een vrij voorzichtige speelstijl. Balbezit is niet de belangrijkste troef voor de club uit Grozny. De ploeg staat slechts dertiende in de RPL volgens deze indicator. Tegen Zenit zal er zeker een laag blok staan, en mogelijk een vijf-achter opstelling. Zenit heeft vaak motivatieproblemen in dergelijke wedstrijden. Het volstaat te herinneren aan de confrontatie in de eerste ronde tegen Khimki. De Pitmen scoorden één keer, maar gaven daarna zelf het initiatief uit handen. De bookmakers verwachten een zeer productief verloop van de wedstrijd, maar het kan ook anders. Akhmat weet hoe ze een goede verdediging moeten spelen. Hier is Grozny voor Zenit nog gevaarlijker dan Khimki. Plus een groter voordeel van hun eigen tribunes en een traag veld. De Petersburgse club kan de wedstrijd beslissen dankzij hun prestaties, maar een routinier is onwaarschijnlijk. De laatste ontmoeting in Grozny eindigde in 2-0 in het voordeel van de favorieten. Als we de afstand van zes wedstrijden in het Akhmat Stadion nemen, hebben de tegenstanders slechts één keer de totaalscore van meer dan 3 gehaald. Nu is het ook vrij moeilijk om te geloven in vier gescoorde doelpunten. Akhmat zal niet in de stijl van Lokomotiv spelen en zich openstellen. Zenit heeft geen bijzondere zin om het tegen hun tegenstanders op te nemen. Ze kunnen tevreden zijn met een minimale overwinning. Zelfs een gelijkspel bij zo'n moeilijke uitwedstrijd zal geen groot drama zijn voor de kampioen.