België – Nederland

België en Nederland zullen aanvallend spelen

De favorieten in Groep 4 spelen tegen elkaar in de openingswedstrijd. België neemt het thuis op tegen Nederland. België blijft trouw aan Roberto Martinez. De coach wordt niet ontslagen, ondanks een gebrek aan grote overwinningen en trofeeën. Het land evalueert het algemene prestatiebeeld. België heeft zich altijd gekwalificeerd voor alle toernooien en haalde de play-offs van de UEFA EURO's en World Cups. De kwalificaties voor het WK in Qatar zijn geen uitzondering. Ook in de laatste League of Nations plaatste de ploeg zich bij de laatste vier. Martinez heeft de sterkste selectie opgeroepen voor de Nations League. Er zijn geen blessures. Qua namen lijkt België bij de beste drie of vier ploegen van de wereld te horen. Interessant is dat zelfs Eden Hazard is opgeroepen, ook al speelt hij niet voor Real. België heeft een zeer diepe en kwaliteitsvolle ploeg. Zelfs als Martinez een paar reserves laat spelen, zal de ploeg nog steeds vanuit een sterke positie spelen. De situatie van het Nederlands elftal is veel slechter. De ploeg heeft met veel moeite de kwalificatie voor het WK overwonnen. Het kwam aan op de beslissende wedstrijd tegen Noorwegen. Ook heeft Louis van Gaal laten weten terminaal ziek te zijn. Voorlopig blijft de coach aan, maar hij kan elk moment worden vervangen door Ronald Koeman. Er heerst onzekerheid en dat eist zijn tol bij de spelers. Ook in de selectie is niet alles ideaal. Wijnaldum, de belangrijkste middenvelder van de ploeg, is de komende wedstrijden niet inzetbaar. Nederland wijkt onder Van Gaal soms af van zijn klassieke stijl. Tegen Noorwegen speelden ze bijvoorbeeld met een focus op de verdediging. Een dergelijk scenario is echter onwaarschijnlijk in vriendschappelijke wedstrijden en de Nations League. Nederland speelde in maart twee spectaculaire wedstrijden. Ze wisten Denemarken met zes doelpunten verschil te verslaan (4-2), gevolgd door een 1-1 gelijkspel met Duitsland. De bookmakers schatten Nederland terecht lager in dan België in de volgende ontmoeting. Het team is duidelijk inferieur als het gaat om chemie. Ook het moreel en de thuisbasis zijn voor België. Tegelijkertijd is er geen groot verschil in klasse als het gaat om individuele vaardigheid. Het heeft weinig zin voor de twee buurlanden om voorzichtig voetbal te spelen. De bookmakers laten die mogelijkheid ook toe. De kansen voor de 2.5 totaal zijn gelijk. Er is een reden om te overwegen om te wedden op het aantal doelpunten in de tweede helft. Er zullen veel wissels zijn na de pauze, en door de vermoeidheid zal dit de kans op doelpunten in zo'n ontmoeting nog vergroten. Bovendien willen de twee teams open voetbal spelen. Vanuit het oogpunt van het toernooi heeft het geen zin om vast te houden aan een gelijkspel.