Villarreal – PSG

La meilleure équipe d’Europe gagnera en Espagne

Villarreal a terminé la saison dernière à la troisième place de la Liga espagnole, derrière le FC Barcelone et le Real Madrid. Le « Sous-marin jaune » était largement distancé par ces deux clubs et ne leur a pas vraiment fait concurrence, mais il a réussi à devancer l’Atlético de Madrid en profitant de l’engagement du club de la capitale en Ligue des champions. Les bons résultats de Villarreal étaient dus à ses performances solides contre les équipes de milieu et de bas de tableau du championnat espagnol. L’équipe a perdu presque tous ses matchs contre le Real Madrid, le FC Barcelone, le Betis et l’Atlético de Madrid. La performance du club en Ligue des champions a également suscité des doutes quant au véritable niveau de Villarreal. L’équipe ne s’est pas contentée de mal jouer lors de la phase de ligue, elle s’est tout simplement ridiculisée en ne récoltant qu’un seul point en huit journées. Cette saison, Villarreal a déjà nettement mieux débuté son parcours dans la principale compétition continentale, en remportant son match contre Naples et en obtenant les trois points qui lui revenaient. Cependant, les supporters du « Sous-marin » ont peu de raisons d’être fiers. Lors de ses deux autres rencontres de Ligue des champions, Villarreal s’est incliné face à Liverpool et au Borussia Dortmund, certes après avoir livré bataille, mais en encaissant au total sept buts. En championnat d’Espagne, les hommes d’Iñigo Pérez affichent des performances encore plus médiocres, n’ayant récolté après onze journées qu’un peu plus d’un tiers des points possibles. Vendredi, Villarreal, qui partait comme le grand favori, recevait l’Espanyol dans son stade. Les Catalans ne se sont pas contentés d’arracher un résultat acceptable à la « Céramique » : ils sont repartis en Catalogne avec les trois points. Tout cela crée une atmosphère très négative avant la rencontre avec la meilleure équipe d’Europe des deux dernières saisons. Le PSG se rendra en Espagne avec une série de neuf victoires consécutives. Luis Enrique a réussi à surmonter la crise motivationnelle du début de saison. Malgré de sérieux ratés en août et au début du mois de septembre, l’équipe a retrouvé son niveau de jeu, confirmant son statut élevé grâce à des victoires contre Manchester City et le FC Barcelone. La grave blessure de Khvicha Kvaratskhelia aura certainement un impact sur les possibilités du PSG cette saison, mais la profondeur de l’effectif permet de minimiser les conséquences de l’absence du Géorgien sur le terrain. Les deux adversaires sont difficiles à comparer en termes de potentiel humain et de niveau, ce qui incite naturellement à miser sur une victoire de l’équipe visiteuse.