Paraguay – France

Le favori va battre aisément l'arriviste audacieuse.

L'un des participants les plus inattendus des huitièmes de finale de la Coupe du Monde foulera le terrain du stade de Philadelphie contre le vainqueur le plus attendu du Mondial en cours. Le Paraguay est sorti de son groupe, où les favoris étaient les États-Unis et la Turquie. Avant le début du tournoi, les spécialistes prévoyaient aux Sud-Américains une lutte avec l'Australie pour la troisième place, avec des perspectives incertaines quant à leur qualification pour les phases à élimination directe. Ayant perdu lors du match d'ouverture du Mondial contre l'équipe des États-Unis sur le score de 1-4, les Paraguayens passent au rang d outsiders. Cependant la deuxième tour est devenue déterminante pour cette équipe. En raison d'un inexplicable gaspillage d'occasions des adversaires turcs, les Paraguayens, à dix, ont tenu la victoire avec une différence d'un but 1-0. Lors de la dernière journée, ils ont fait tout ce qui était nécessaire pour atteindre les phases à élimination directe aux côtés de l'Australie, 0-0. Le premier tour des phases à élimination directe a offert la première grosse sensation du tournoi. Encore une fois la chance a souri au Paraguay dans la rencontre avec l'Allemagne, qui s'est définitivement révélée incapable et a permis au Paraguay de tenir jusqu'à la séance de penalties. Avant le match des huitièmes de finale, la France apparaît comme une équipe d'une autre planète par rapport à son prochain adversaire. On peut affirmer sans équivoque que sur les huit mi-temps disputés par les vice-champions actuels en Amérique du Nord, ils n'ont été battus que lors du tout premier. Alors les Français ont mis du temps à se mettre dans le match face à une solide sélection sénégalaise, mais ont pris le dessus sur leurs adversaires durant la seconde moitié de la rencontre. Globalement, aucune de leurs victoires n'a laissé planer le moindre doute sur leur suprématie dans le tournoi. Dans chacun des quatre matchs, ils ont marqué trois buts ou plus, et le trio Mbappé, Dembélé et Olise a démontré un football tout simplement cosmique. Après la victoire sur les Suédois par 3-0 en huitièmes de finale, les bookmakers ont reconnu la France comme la favorite dominante du Mondial. Bien que 16 grandes équipes restent en lice, on peut attribuer à la victoire des Bleus en Amérique du Nord une cote relativement basse de 2,90. Sans aucun doute, l'équipe de Didier Deschamps n'autorisera pas l'humiliation de l'équipe d'Allemagne, et l'incroyable chance des Paraguayens se retournera contre eux face à la pression d'adversaires d'un niveau extrêmement élevé.