Κρίσταλ Πάλας – Άστον Βίλα

Στην πρωτεύουσα της Αγγλίας θα διεξαχθεί αγώνας με αμοιβαία αξιοποίηση ευκαιριών για γκολ.

Σε έναν από τους πιο αξιοσημείωτους αγώνες της τελευταίας ημέρας της Boxing Day θα συναντηθούν ομάδες με παρόμοια χαρακτηριστικά. Ο ορισμός του Όλιβερ Γλάσνερ στη θέση του προπονητή τον Φεβρουάριο του 2024 ήταν το «τυχερό εισιτήριο» για την Κρίσταλ Πάλας. Ο Αυστριακός τεχνικός, υπό τον οποίο ο Ρόι Χότζσον ήταν ο μακροβιότερος προπονητής της ομάδας, μεταμόρφωσε κυριολεκτικά μέσα σε ενάμιση σεζόν τον όχι-τόσο λαμπρό λονδρέζικο σύλλογο σε νικητή του Κυπέλλου Αγγλίας και του Σούπερ Καπ Αγγλίας. Ωστόσο στο τρέχον πρωτάθλημα η Κρίσταλ Πάλας αντιμετωπίζει προβλήματα χαρακτηριστικά όχι των κορυφαίων συλλόγων, που ανεβάζουν τον πήχη αλλά δεν είναι σε θέση να τον διατηρήσουν. Τα πρώτα μήνες της νέας σεζόν οι παίκτες υπό τον Γκλάσνερ φάνηκαν καλά, αλλά τώρα έχουν φτάσει στη δεκατετάρτη θέση, κάτω από την οποία έχουν τερματίσει μόνο μια φορά από την τελευταία τους επιστροφή στην Πρέμιερ Λιγκ — δέκα χρόνια πριν. Η Άστον Βίλα εμφανίζεται παρόμοια με την Κρίσταλ Πάλας μετά την άφιξη του Ουνάι Εμερί στην ομάδα, καθώς και αυτή άρχισε γρήγορα να επιτυγχάνει υψηλά αποτελέσματα. Ωστόσο η κατάσταση στο στρατόπεδο των Βιλανς διαφέρει στο ότι η δουλειά του Εμερί έχει ήδη περάσει από το χρόνο και με μερικές απώλειες αγωνιστικής φόρμας, που σε άλλες περιπτώσεις συχνά οδηγούν σε απολύσεις προπονητών. Τώρα ο σύλλογος από το Μπέρμιγχαμ είναι χωρίς αμφιβολία υποψήφιος για τη ζώνη του Τσάμπιονς Λιγκ του αγγλικού πρωταθλήματος και, με ορισμένες επιφυλάξεις, μπορεί να θεωρηθεί διεκδικητής του πρωταθλήματος. Οι στοιχηματικές εταιρείες όρισαν τους φιλοξενούμενους φαβορί της επερχόμενης συνάντησης, προσφέροντας απόδοση 2,35. Η δύσκολη περίοδος στην Κρίσταλ Πάλας τώρα χαρακτηρίζεται από ένα σερί επτά αγώνων χωρίς νίκη. Από αυτά πέντε ανήκαν στο Πρωτάθλημα Αγγλίας και ολοκληρώθηκαν με τέσσερις ήττες και μια ισοπαλία. Παρά ταύτα, οι «γυάλιννοι» σε αυτή τη θέση δεν έγιναν λιγότερο επικίνδυνοι. Η σύνθεση των παικτών με εκτιμώμενη αξία άνω των μισού δισεκατομμυρίου ευρώ μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε αντίπαλο, κάτι που έχει αποδειχθεί επανειλημμένα. Η Άστον Βίλα μετά την ήττα από την Άρσεναλ δεν θρήνησε πολύ και ήδη στην επόμενη αγωνιστική νίκησε τη Νότινγκχαμ Φόρεστ. Τώρα οι «Βίλανς» έχουν δώδεκα νίκες στα τελευταία δεκατρία παιχνίδια. Ας βάλουμε στοίχημα ότι και οι δύο ομάδες θα σκοράρουν.