Αλβανία – Τσεχία

Οι Αλβανοί θα τα βρουν εξαιρετικά δύσκολα στο εντός έδρας παιχνίδι τους με την Τσεχία

Η κατάσταση στον όμιλο Ε των ηπειρωτικών προκριματικών πριν από την έναρξη του επόμενου γύρου μοιάζει μία από τις πιο περίεργες. Η εθνική ομάδα της Πολωνίας που θεωρούνταν το φαβορί πριν από την έναρξη της κλήρωσης, είναι τώρα μόλις η τέταρτη ομάδα, μπροστά μόνο από τα Νησιά Φερόε και πίσω ακόμη και από τους μετριοπαθείς Μολδαβούς. Οι πρωτοπόροι του ομίλου θα συναντηθούν την Πέμπτη στα Τίρανα, όπου οι ντόπιοι παίκτες θα αντιμετωπίσουν την Τσεχία. Όσον αφορά τους βαθμούς, η Αλβανία είναι η πρώτη ομάδα που έχει προβάδισμα δύο βαθμών έναντι της Τσεχίας. Ταυτόχρονα, οι φιλοξενούμενοι έχουν παίξει έναν αγώνα λιγότερο, γεγονός που τους επιτρέπει να θεωρούνται πρωτοπόροι όσον αφορά τους χαμένους βαθμούς. Ο πρώτος αγώνας μεταξύ των αντιπάλων διεξήχθη στην Πράγα το πρώτο δεκαήμερο του Σεπτεμβρίου. Οι Τσέχοι σκόραραν πρώτοι στο 56ο λεπτό, αλλά δέκα λεπτά αργότερα οι Αλβανοί ισοφάρισαν με τον Μπαϊράμι. Παρά το γεγονός ότι αυτό το σουτ προς την εστία της αλβανικής ομάδας παρέμεινε το μοναδικό σε όλο το ματς, ήταν αρκετό για να φέρει το παιχνίδι ισόπαλο - 1:1. Οι μπουκμέικερς θεώρησαν τους φιλοξενούμενους φαβορί για την επικείμενη συνάντηση, προσφέροντας απόδοση 2,37 για τη νίκη τους. Η εθνική ομάδα της Αλβανίας τα πήγε καλά στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, τερματίζοντας δύο βαθμούς πίσω από τη δεύτερη Πολωνία. Στο Nations League του 2023 που ακολούθησε, οι Αλβανοί έπαιξαν μέτρια, αλλά σώθηκαν από τον υποβιβασμό από τη League B λόγω του αποκλεισμού της εθνικής Ρωσίας. Έχοντας ξεκινήσει το νέο προκριματικό τουρνουά με ήττα στην Πολωνία, η αλβανική ομάδα δεν έδωσε την εντύπωση ότι είναι πλήρως ανταγωνιστική μέχρι το φθινόπωρο. Μέσα σε μόλις τέσσερις ημέρες τον Σεπτέμβριο, η αλβανική ομάδα συμφιλιώθηκε με τους Τσέχους εκτός έδρας και σάρωσε την Πολωνία (2-0) εντός έδρας. Παράλληλα, οι γηπεδούχοι της επικείμενης συνάντησης δεν πρέπει να υπερεκτιμηθούν. Ειδικά την παραμονή της αναμέτρησης με μια σκληροτράχηλη ομάδα της Τσεχίας. Οι φιλοξενούμενοι της επερχόμενης αναμέτρησης δεν έλαμψαν πριν από την ευρωπαϊκή πρόκριση. Οι Τσέχοι δεν εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία που είχαν να προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 μέσω των πλέι οφ, αφού αποκλείστηκαν στα ημιτελικά από τους Σουηδούς. Το σερί των αποτυχιών της ομάδας συνεχίστηκε στο Nations League, όπου δεν κατάφερε να ανταγωνιστεί την Ισπανία, την Πορτογαλία και την Ελβετία στη Ligue A, τερματίζοντας στην τελευταία θέση της τετράδας. Οι Τσέχοι δεν έχουν χάσει ακόμα στον τρέχοντα προκριματικό γύρο και θα ήταν βιαστική απόφαση να το περιμένουν αυτό στα Τίρανα.