Arsenal – Manchester City

Sollte man ein torreiches Spektakel beim Duell zwischen Arsenal und Manchester City erwarten?

Die vergangene Saison hatte für den Londoner Arsenal eine außerordentlich große Bedeutung. Nach drei aufeinanderfolgenden englischen Meisterschaften, in denen die 'Kanonieren' Zweiter geworden waren, drängte der Fortschritt so stark, dass Mikel Arteta und seine Spieler unter erheblichem Druck gerieten. In der ersten Hälfte der Saison bewältigten die 'Kanonieren' dies am besten und wurden Favoriten in drei nationalen Wettbewerben und einem europäischen. Die zweite Hälfte der Saison verlief nicht so, wie es sich die Maximisten unter den Fans von Artetas Team erwartet hatten, doch der Londoner Klub errang seinen Trostpreis in Form des Gewinns der Premier League. Als Trostpreis, weil Arsenal das Finale des englischen League Cups, das Halbfinale des FA Cups und das Finale der Champions League erreicht hatte, es aber nicht schaffte, das eigentliche Ziel in diesen Wettbewerben zu erreichen. Auf der einen Seite führten Niederlagen in den entscheidenden Phasen dieser Wettbewerbe zu beträchtlicher Enttäuschung bei den Arsenal-Fans, während die Kanoniere seit zweieinhalb Jahrzehnten keinen Meistertitel in der englischen Liga gesehen hatten; und gerade dieses eine, isolierte Ereignis war für das Team von enormer Bedeutung. Auch die in der vergangenen Saison nicht erreichten Ziele werden dem Arsenal im kommenden Fußballjahr eine große Motivation geben. Der Start wird mit dem Spiel um den englischen Supercup gegen den letztjährigen Finalgegner der Kanoniere im Ligapokal beginnen. Erstmals seit zehn Jahren wird Manchester City nicht von Josep Guardiola aufs Feld geführt. Der großartige Spanier trat zurück und hinterließ ein enormes Erbe aus einer ganzen Reihe von Trophäen. Seinem Nachfolger wurde der äußerst talentierte, aber in seinen Ansichten mit der Führung von Chelsea auseinandergehende Enzo Maresca. Zur Erinnerung: In eineinhalb Jahren gewann der Italiener mit den 'Blues' die UEFA-Konferenzliga und die FIFA Klub-Weltmeisterschaft, und wurde bei dem ersten Anzeichen eines Problems entlassen. Manchester City scheute vor einem derartigen Fachmann nicht zurück, und mit einer Mannschaft im Wert von 1,5 Milliarden Euro und in der Sommerpause durch Elliott Anderson gestärkt, bereit, an die Spitze des englischen Fußballs zurückzukehren. Arsenal und Manchester City hatten 2023 bereits um den Englischen Supercup gespielt. Damals erzielten beide Mannschaften kurz vor Schluss jeweils ein Tor, und im Elfmeterschießen gewann der Hauptstadtclub. Das kommende Duell soll spektakulär sein und erneut zu einem torreichen Schlagabtausch beider Teams führen.