Watford – Cardiff City

Das Spiel verspricht, von Anfang an unterhaltsam zu sein

Watford versucht seit der vorletzten Saison, in die Premier League zurückzukehren. Unmittelbar nach dem Abstieg aus der Eliteliga belegte der Verein den elften Platz in der Championship. Nun befinden sich die Hornets mit einem Spiel in der Reserve am inneren Rand der Top-6, was die Aussichten auf einen ernsthaften Kampf um die Teilnahme an den Playoffs unterstreicht. Die Analysten trauen der Mannschaft von Tom Cleverley nicht viel zu und sagen einen achten Platz voraus, aber die Hornets sind durchaus in der Lage, ihr Urteil zu revidieren, vor allem mit ihren Heimerfolgen. Cardiff City war in den letzten Spielzeiten zwar unbeständig, aber nicht aussichtsreich in Bezug auf den Aufstieg. Die Waliser retteten sich erst vor dem Abstieg und landeten dann im Mittelfeld der Meisterschaftstabelle. Jetzt steht der Klub aus der walisischen Hauptstadt auf dem ersten dieser Plätze und hat mit Plymouth die wenigsten Punkte in der Liga. Die Buchmacher haben die Heimmannschaft als Favoriten für die kommende Begegnung ausgemacht und bieten Quoten von 1,93 für einen Sieg an. Watford startete mit fünf Siegen in Folge in der Meisterschaft und im englischen Ligapokal in die neue Saison, geriet aber ab dem ersten Spiel im September in eine derartige Krise, dass es schien, als würden die Hornets die Playoffs nicht erreichen. Die eigentliche Geißel des Klubs waren die Auswärtsspiele, bei denen fast immer Cleverleys Spieler verloren. Seit Mitte November ist diese Schwäche der Hornets beseitigt, und die Niederlagen wurden durch Unentschieden ersetzt. Hinzu kommt, dass die Konkurrenten von Watford in diesem Zeitraum in ihren Stadien eher schwache Mannschaften wie Hull City und Plymouth waren. Insgesamt haben die Hornets in den letzten anderthalb Monaten nur eines von acht Spielen verloren, wobei sie nur in der Begegnung mit CRC kein Tor erzielten. Cardiff City fühlte sich bis Anfang November recht wohl. Nach einem albtraumhaften Saisonstart legte die walisische Mannschaft eine beeindruckende Serie von Siegen und Unentschieden hin. Die "Serienhaftigkeit" der Leistungen von Cardiff City hat derzeit zu einem beklagenswerten Ergebnis geführt. Jetzt hat das Team aus der Hauptstadt in neun Kämpfen keinen einzigen Sieg errungen. In diesem Zeitraum holte das Team drei Punkte und verlor 24. Angesichts der Tatsache, dass Cardiff City selbst in dieser Serie in fast jeder Begegnung punktet, sollte man sich auf die starke Leistung aus der ersten Halbzeit des Spiels konzentrieren.