Litauen – Serbien

Es wird davon ausgegangen, dass die Favoriten einen entscheidenden Sieg erringen und damit ihren ursprünglichen Status als aussichtsreichste Gewinner bestätigen werden.

Die erste Runde in der Gruppe G des Qualifikationsturniers für die UEFA EURO 2024 endete ungefähr so, wie Experten und Buchmacher vor Beginn der Qualifikation erwartet hatten. Ungarn und Serbien befinden sich in der Zone des Zugangs zur Hauptrunde der kontinentalen Meisterschaft, Montenegro balanciert zwischen den Führenden und den Außenseitern, und Litauen und Bulgarien liegen ohne einen einzigen Sieg am Tabellenende. Die erste Begegnung zwischen der litauischen und der serbischen Mannschaft fand in der dritten Märzdekade in Belgrad statt. Trotz der überwältigenden Überlegenheit der Mannschaft von Stojkovic gewannen die Gastgeber mit einem eher bescheidenen Ergebnis von 2:0. Tadic und Vlahovic erzielten jeweils ein Tor. Vor dem zweiten Aufeinandertreffen der beiden Kontrahenten im laufenden Qualifikationsturnier gelten die Serben bei den Buchmachern mit einer Quote von 1,28 für einen Sieg erneut als Favorit. Litauen ist eine der schlechtesten Mannschaften in Europa. Derzeit belegt die Nationalmannschaft dieses Landes Platz 144 in der FIFA-Rangliste und ist damit das siebtschlechteste Team aus der UEFA-Zone. Seit Anfang 2021 haben die Litauer in offiziellen Begegnungen nur einen Sieg errungen, als Bulgarien nach Vilnius kam. Am Ende der letztjährigen Nations League stürzte die litauische Nationalmannschaft mit einem Paukenschlag aus der Liga C ab, nachdem sie in sechs Spielen gegen die Färöer-Inseln, Luxemburg und die Türkei nur einen Punkt geholt hatte. Im laufenden Qualifikationsturnier verloren die Litauer beide Auswärtsspiele, konnten aber zu Hause jeweils einen Punkt holen. Am Donnerstag holte Litauen gegen Montenegro nach 90+4 Minuten ein 2:2-Unentschieden, aber es wird äußerst schwierig sein, gegen die stärkere Mannschaft vom Balkan ein ähnliches "Kunststück" zu vollbringen. Serbien ist mit einem Höchstmaß an Motivation in die laufende Qualifikation gegangen. In Katar blieb die Mannschaft hinter den Erwartungen zurück und kam nicht über die Gruppe mit Kamerun, Brasilien und der Schweiz hinaus. Die Entscheidung, die Arbeit mit Stojkovic fortzusetzen, wurde durch das selbstbewusste Auftreten der serbischen Mannschaft vor Beginn der Weltmeisterschaft beeinflusst. In der Nations League verlor die serbische Mannschaft in der Gruppe mit Schweden, Slowenien und Norwegen nur fünf von achtzehn möglichen Punkten, was ihr den ersten Platz einbrachte. Die Serben starteten mit zwei Siegen in die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2024, gerieten dann aber ins Stocken, da sie Bulgarien nicht schlagen konnten und zu Hause gegen Ungarn verloren. Das Spiel in Kaunas ist die perfekte Gelegenheit, ihre ganze Wut an einem schwächeren Gegner auszulassen.