Nottingham Forest – Porto

Gæsterne vil ikke tabe til modstanderne på engelsk jord.

Det tredje opgør i den nuværende sæson af Europa League mellem Nottingham Forest og Porto er planlagt til engelsk jord. Her afgøres, hvem der når semifinalen i turneringen. På gruppespilsfasen fandt opgøret også sted på City Ground. Der scorede Nottingham Forest to mål fra straffespark. Desuden lykkedes det Porto at score et mål, men dommeren anerkendte ikke Jan Bednareks præcise afslutning på grund af offside. Dette nederlag blev det eneste for den portugisiske klub i gruppespillet og forhindrede ikke, at den sluttede på femtepladsen. Samtidig gled Nottingham Forest uden for Top-8 og endte som tretten efter den afsluttende runde. For en uge siden begyndte opgøret i Portugal med fuldt dominerende hjemmehold, som allerede i det 11. minut gav resultat. Men efter kun to minutter forsvandt Portos hele begyndende gejst som følge af et frygteligt selvmål fra 40 meters afstand begået af Martim Fernandes. Den unge fodboldspiller vurderede ikke situationen foran sin målmand og sendte ham en stærk aflevering i retningen af sit eget mål. Til sidst forblev stillingen 1-1 frem til kampens slutfløjt. Det ser ud til at give det engelske hold visse fordele foran kampen på hjemmebane. Oddsudbyderne har også beregnet det på samme måde og tilbudt hjemmeholdets sejr til en odds på 2,26. På søndag spillede 'Skovfolkene' en hård Premier League-kamp mod Aston Villa og sluttede uafgjort 1-1. Det ser ud til, at det at sikre sig et ophold i toppen af engelsk fodbold er Nottingham Forest primære opgave. Med nedrykningszonen kun tre point væk, og konkurrenterne Tottenham og West Ham kan pludselig gå i gang med en række sejre. Det giver heller ikke megen trøst, at hjemmeholdets kamp i den forløbne runde af Europa League endte i et 0-1-nederlag til det danske FC Midtjylland. Porto fører ret roligt i den portugisiske liga, hvor de i weekenden ude slog det ret stærke Estoril 3-1. Det ser ud til, at de udenlandske spillere ikke står tilbage i forhold til deres modstandere. Nottingham Forest har en dyrere trup, men allerede den fjerde træner i indeværende sæson har endnu ikke formet den til en samlet enhed. I dette er der en tydelig fordel til gæsterne.