Tyskland – Nordirland

Rivalerne vil udveksle mål i en højskoring kamp.

Det tyske landshold viste en sand mareridt i deres åbningskamp i VM-kvalifikationsrunden. Bastian Schweinsteiger, som havde viet mange år til Bayern München og landsholdet, sagde efter nederlaget i Slovakia: "Tyskland vil være heldige, hvis de klarer det til VM, når de spiller sådan her. Jeg troede ikke et sekund, at vi ville vinde. Spillerne skal indse, at dette var dårligt." Legenden fra det tyske hold, Lothar Matthäus, gav genklang til sin yngre kollega: "Frygteligt spil fra Tyskland, det kunne let have sluttet 0:5." Hvis man dykker ned i kommentarerne på sociale medier, bliver skyerne omkring Julian Nagelsmann, som har arbejdet med det tyske hold i to år, mørkere. Måske ville nederlaget til Slovakia være blevet modtaget med mere tålmodighed, hvis det ikke havde været det tredje nederlag i træk for tyskerne i officielle kampe. Desuden virkede Tysklands præstation ligetil og kedelig. Allerede ved 0:2 greb det tyske hold til mislykkede forsøg på at krydse ind i straffesparksfeltet ved Woltemade og blindgyder af dribling fra Adeyemi. Slovakia derimod lykkedes med at lancere kontraangreb og kunne faktisk have scoret mere. Som følge heraf befinder Tyskland sig efter den første kampdag i VM-kvalifikationen i Gruppe A nederst - lige under dværgen Luxembourg, som har den bedste målscore. Uden tvivl ser hele fodbold-Tyskland frem til den anden runde som en mulighed for, at deres spillere kan redeeme sig selv. I mellemtiden er Nordirland en meget farlig og uforudsigelig modstander til sådanne formål. For det første er det britiske hold mærkbart forbedret over de sidste par år med en signifikant yngre trup. For det andet vil Nordirland være ivrige efter at udfordre Tyskland, da de kommer fra en bølge af succes. Ikke alene vandt dette hold deres gruppe i Nations League, men de startede også kvalifikationskampagnen til VM 2026 med en sejr torsdag. Selvfølgelig er det ikke den bedste idé at prale af en sejr over Luxembourg, selv væk fra hjemmebane, men briterne har ingen grund til skuffelse overhovedet. Seks ud af de sidste ni opgør mellem Tyskland og Nordirland sluttede med tre eller flere mål. Udsigterne til den kommende kamp er tilsvarende høje.