Arsenal – Tottenham

I derbyet i det nordlige London kommer værterne fra en solid sejr

North London-derbyet bliver hovedbegivenheden i næste runde af Premier League. På trods af at spilledagen indeholder en konfrontation i Nottingham mellem det første og tredje hold i tabellen, opfattes den historiske komponent i mødet mellem hovedstadens hold i England med større frygt. I første runde mødtes Arsenal og Tottenham på Spurs' bane. Kampen var ekstremt hårdt spillet og kunne meget vel være endt uafgjort. Det var dog kanariefuglenes højere klasse, der scorede det eneste mål i anden halvleg. 1-0-sejren signalerede, hvad Arteta havde arbejdet på i de sidste par år, mens otte gule kort i det 49. minut understregede den principielle karakter af "opgøret" i det nordlige London. Bookmakerne har identificeret hjemmeholdet som favoritter til det kommende møde og tilbyder odds 1,39 på deres sejr. Arsenal blev før sæsonstart betragtet som den anden favorit til at vinde mesterskabet. Efter første runde har kanariefuglene ikke ændret deres status, men nogle ydre omstændigheder har ændret sig. I stedet for at konkurrere med Manchester City konkurrerer London-klubben nu med Liverpool og taber til Merseyside-klubben seks point med en kamp mere spillet. Arsenal spillede uafgjort med Brighton i sidste runde, før de tabte to pokalkampe på en uge. Vi skal dog ikke skynde os at tale om en krise i Mikel Artetas husholdning. Pokalkampe giver altid trænerstaben mulighed for at eksperimentere, men mod Tottenham vil Arsenal komme ud fuldt bevæbnet. For gæsterne til det kommende møde har omstændighederne i de seneste uger været helt anderledes. I mesterskabet har Spurs spillet fire kampe uden sejr, men i den engelske Liga Cup og FA Cup slog de begge modstandere - henholdsvis Liverpool og Tamworth. Spurs går ind til kampen mod deres største rival som det tolvte hold i divisionen og har ikke slået nogen fra den øverste halvdel af tabellen i første halvdel af sæsonen. I de seneste fire ligasæsoner har Arsenal vundet tre hjemmekampe mod Tottenham og spillet én uafgjort. Der er ikke meget, der tyder på, at Spurs vil vende statistikken til deres fordel.