Kosovo – Hviderusland

Kosovos fodboldspillere vil have hævn for nederlaget i første runde

Modstanderne i Pristina har ikke gjort sig uheldigt bemærket i den nuværende kvalifikationsturnering, hvor de af og til har taget point fra favoritterne i gruppe I, men de har ikke skabt noget "vejr" her. I den henseende gik begge hold ind til november måneds kvalifikationskampe uden den mindste chance for at komme i top 2. Før et personligt møde i sidste runde er Kosovo to point foran Hviderusland, der indtager den nuværende fjerdeplads og har mulighed for at fortrænge Israel fra den tredje. Husk på, at Rumænien og Schweiz allerede har kvalificeret sig fra denne gruppe, mens Israel har ret til at deltage i knockout-runderne. Det første møde ansigt til ansigt mellem rivalerne fra Pristina fandt sted i midten af juni på en neutral bane i Budapest. Dengang spillede holdene med stillingen 0:0 indtil det 73. minut, men i kampens sidste kvarter havde de det sjovt. Inden for to minutter scorede det hviderussiske hold to mål, hvor Muriki scorede et prestigemål fra straffesparkspletten i det 87. minut - 2:1. Bookmakere har identificeret værterne som favoritter til det kommende møde og tilbyder odds 1,58 på deres sejr. Kosovo kunne i kvalifikationen til VM i 2021 ikke konkurrere med deres rivaler og blev det sidste hold i selskab med Georgien, Grækenland, Sverige og Spanien. Det samme Grækenland var en forhindring for Kosovo-holdet i sidste års Nations League, som resulterede i en andenplads med tre sejre i seks møder. I den nuværende kvalifikationsturnering har Kosovo kun tabt to udekampe. Bortset fra det beskrevne nederlag mod Hviderusland, tabte holdet i Rumænien. De resterende syv kampe, herunder to mod Schweiz, har givet Kosovos spillere mindst ét point. En sådan succesfuld kvalifikationsfase skal afsluttes med en sejr foran deres hjemmefans. I VM-kvalifikationen i 2021 sluttede det hviderussiske hold sidst i en af de svageste kvalifikationsgrupper og efterlod selv Estland. Holdets fiaskoer fortsatte i 2022, da det i samme selskab med Slovakiet, Kasakhstan og Aserbajdsjan ikke formåede at vinde en eneste gang og røg ned i League D til hold fra Gibraltar og San Marino. I den nuværende trup har hviderusserne kun tabt på udebane til Andorra og det afslappede Schweiz. Højst sandsynligt vil de ikke være i stand til at hente et eneste point i Pristina.