Armenien – Tyrkiet

De to modstandere vil skabe en underholdende og produktiv kamp

Armenien og Tyrkiet er trukket i samme gruppe som Kroatien, Letland og Wales. Et par favoritter til hovedturneringen er klart at se her, hvilket bookmakernes odds bekræfter. Men tyrkerne er i mellemtiden ubehagelige overraskelser for deres fans i næsten alle andre kvalifikationskampe. Sociopolitiske faktorer spiller også en rolle i det kommende opgør i Jerevan, der signalerer store spændinger mellem landene. Dette kan til en vis grad udligne klasseforskellen mellem holdene. Med hensyn til tal ser analytikerne på den specialiserede hjemmeside transfermarkt hele den tyrkiske trup som ti gange dyrere end den armenske trup - 297,5 mio. euro mod 31,45 mio. euro. Landenes placering på FIFA's rangliste er også meget forskellig. Tyrkerne er i øjeblikket placeret på en 44. plads, mens Armenien ligger på en 95. plads. Før lørdagens møde beskrev bookmakerne gæsterne som klare favoritter med odds 1,43 på sejren. Efter deres skuffende placering i Nations League sidste år fyrede det armenske fodboldforbund deres cheftræner. Aleksandr Petrakov, den tidligere træner for Ukraine, som blev udnævnt til den nye post for kun to måneder siden, skal nu løfte holdet ud af Liga C og føre det til de kontinentale mesterskaber. Petrakov har overtaget ansvaret for det armenske hold på et meget fordelagtigt tidspunkt, hvor det europæiske hold simpelthen ikke kan præstere dårligere. Om det armenske hold vil være i stand til at starte forfra med det samme er et åbent spørgsmål. Men hjemmebanefordelen og en målrettet vilje til at spille deres modstandere vil være en hjælp på lørdag. Tyrkerne har hentet et respektabelt niveau i de seneste år. De sluttede på andenpladsen efter Holland i VM-kvalifikationen, inden de faldt til Portugal i slutspillet. I sidste års C-League of Nations sluttede Stefan Kunz' mandskab som nummer et i deres gruppe med Luxembourg, Færøerne og Litauen, hvilket gjorde det muligt for dem at starte den kommende turnering i League B. I deres seneste tretten officielle kampe og venskabskampe har tyrkerne scoret mindst tre mål elleve gange. Kampen i Jerevan vil næppe bryde den statistik.