Manchester Utd – Brighton

Under Erik ten Hags ledelse henter hjemmeholdet sin første sejr

En af verdens mest populære klubber indleder den nye Premier League-sæson på hjemmebane på Old Trafford på søndag. Manchester United har beholdt Cristiano Ronaldo, men det er ikke sandsynligt, at sæsonen starter i godt humør. Der har været alt for mange transferrygter omkring den legendariske portugiser, som i slutningen af historien begyndte at blive til humoristiske memes. Udover Ronaldoeposet mistede den mancanske klub Paul Pogba og Jesse Lingard i løbet af off-season samt flere andre spillere tæt på hovedtruppen. Samtidig har De Røde Djævle forstærket deres defensive rækker ved at betale lidt over 57 millioner euro til Ajax for Lissandro Martinez. Eriksen, som Erik ten Hag straks begyndte at lukke ind i startopstillingen, er også en interessant signing for klubben. Manchester United spillede seks venskabskampe i juli måned med resultater, der varierede fra en 0-1-sejr mod Liverpool til en 1-1-lussing mod Rayo Vallecano. Den hollandske træner presser naturligvis sit hold til det maksimale til sæsonstarten. Målene er klare - en tilbagevenden til Champions League, som Ronaldo og co. missede i sidste sæson. Brighton gjorde en del grin med deres kommende modstandere i slutningen af sidste sæson og tvang De Hea til at tage bolden ud af sit net fire gange. Manchester United var selvfølgelig allerede dengang febrilsk, så selv efter 0-4-nederlaget på Old Trafford i maj er hjemmeholdet klare favoritter til at vinde. Dertil kommer, at Brighton forleden mistede en af sine anførere, Marc Cucurella, til Chelsea for 65 millioner euro. Forinden var Yves Bissouma rejst til Tottenham, hvilket definitivt svækkede Graham Potters bagkæde. Overordnet set er Brightons trænerstabs hovedmålsætning for den kommende sæson at bevare den defensive styrke med betydelige personaltab. I hovedræs rivaliseringen var den førnævnte sejr til Brighton den eneste siden 2018. De øvrige syv kampe mellem begyndelsen af 2019 og februar 2022 endte konsekvent i Manchester Uniteds favør. I fire af dem scorede mancunianerne tre gange, mens de i yderligere tre kampe scorede to mål hver. Vi satser på, at hjemmeholdet vinder sæsonens åbningskamp.