Crystal Palace – Middlesbrough

Middlesbrough vyzve soupeře z Premier League.

Pro Crystal Palace uplynulé dvě sezóny byly nejúspěšnější v historii. Londýnský klub, který nikdy nebyl v čele ani ve svém městě, dosáhl výjimečných výsledků jak na domácí scéně, tak na evropské. V prvním případě se v předminulé sezoně podařilo vyhrát hlavní pohárovou soutěž a začít loňský fotbalový rok vítězstvím ve finále FA Cupu. Ve druhém případě Crystal Palace dokázal dostat se do finále Ligy konferencí a odvézt si domů trofej po duelu s Rayo Vallecano. Bohužel pro fanoušky sklářů na cestě jejich rozvoje stojí majitelé klubu. Vedení Crystal Palace po minulé sezoně ztratilo tvůrce svých úspěchů – Olivera Glasnera. Rakouský odborník se nedokázal smířit s tím, že klub rozprodal prakticky všechny lídry. Glasner minulou sezonu dovedl Crystal Palace k první evropské pohárové výhře v historii a klidně přešel do ambicióznějšího Nottingham Forest. Ještě po odchodu Glasnera skláři prodali do Chelsea hráče francouzské reprezentace Maxence Lacroix. To znamená, že změny ve strategii klubu se čekat nedají. A to znamená, že aktuální sezóna Crystal Palace může skončit v dolní polovině tabulky. Tuto myšlenku potvrdily Manchester City a Everton, které v úvodních kolech poměrně klidně porazily skláře. Pouze ve třetím kole Crystal Palace dokázal vyhrát, když vstřelil o jeden gól více Fulhamu. Middlesbrough v minulé sezoně málem postoupil do Premier League. Jeden z nejambicióznějších týmů Championshipu se snadno probojoval do play-off, v němž se dostal do finále a byl tam považován za favorita proti Hull City. Překvapivá porážka Boro šokovala jeho fanoušky. Nicméně v nové sezoně se tým adaptoval dříve než mnoho dalších favoritů Championship a dosahuje dobrých výsledků. V sedmi oficiálních zápasech sezóny prohrál Boro jen s Blackburnem a na jeho branku vystřelil 22krát. V sobotu Middlesbrough již hrálo v Londýně, kde porazilo QPR 1:0. Poslední vzájemné utkání těchto soupeřů v Poháru Anglické ligy se odehrálo v roce 2018. Na stadionu Riverside tehdy Middlesbrough vyhrálo 1:0. Vsadíme se, že hosté podají důstojný výkon.