Sparta Praha – Riga

Sparta se ve domácím zápase proti Rize nebude potýkat s problémy.

Poprvé za poslední tři roky začala Sparta evropskou sezónu ne jako mistři země. V tomto statusu dosáhl tým před dvěma sezónami osmifinále Evropské ligy a v minulém roce se zúčastnil skupinové fáze Ligy mistrů. Předchozí český šampionát skončil pro pražský tým na čtvrtém místě, s obrovským odstupem od mistrů, Slavie. Do poloviny srpna nabraly hráči Sparty tak dobrou formu, že se opět objevily řeči o jejich šampionátních ambicích v České republice. FC Riga zahájil svou existenci v roce 2015, když se spojily dva kluby z druhé ligy země. Za pouhých deset let od svého založení tým získal třikrát lotyšský titul a dvakrát národní pohár. Přirozeně, jako bohatý klub na své národní úrovni, Riga není konkurenceschopná na kontinentální scéně. Všechny pokusy o kvalifikaci do Evropské konferenční ligy za poslední tři roky skončily pro riganský tým přesvědčivými vyřazením z rukou prvního vážného protivníka. Mezi tyto protivníky v průběhu let patřili polský Ślȩsk, portugalský Gil Vicente a holandský Twente. Ve srovnání s těmito kluby může být Sparta Praha považována, pokud ne za vážnějšího protivníka, pak určitě schopného se pyšnit podobnou úrovní. Bookmakeři ustanovili domácí tým jako jasného favorita na nadcházející zápas, nabízejíce kurzy 1.27 na jejich vítězství. Sparta začala sezónu remízou v úvodním kole českého šampionátu a prohrou ve druhém kole kvalifikace Konferenční ligy proti Aktobe. Nicméně následujících sedm oficiálních zápasů bylo pro pražský tým s přehledem vyhráno. To jim umožnilo obsadit první místo v tabulce národního šampionátu a zúčastnit se rozhodujícího kola kvalifikace Konferenční ligy. Je třeba poznamenat, že domácí zápasy v předchozích dvou fázích měly výsledky 8:1 pro Spartu. Soupeři nebyli rozhodně slabší než Riga: Aktobe a Ararat-Armenia. FC Riga, v předchozích kolech kvalifikace, inkasoval každé tři góly v venkovních zápasech proti izraelskému Beitaru a gruzínské Dile. Co je čeká v Praze, je děsivé i představit si. Vsadíme na přesvědčivé vítězství domácího týmu.