Newcastle United – Fulham

I Newcastle kommer gästerna inte att ge vika för favoriterna i kampen.

Newcastle under de senaste åren i den engelska Premier League har blivit en av ligans mest framåtskridande klubbar. Fram tills Alan Shearers era var den nuvarande situationen i skatornas läger inte på samma nivå, men Eddie Howe har gjort ett märkbart arbete som tränare och avser uppenbarligen inte att ge sig. Klubben har pengar för detta, och tränaren har förtroende från ledningen. Med detta i åtanke väcker den nuvarande tolfte platsen i Premier League inte lika mycket kritik som misslyckanden i Liverpools eller Manchester Uniteds läger. I den pågående upplagan av Engelska ligacupen är Newcastle försvarande mästare. I förra säsongen slog skatorna Arsenal två gånger i semifinalen, och i finalen besegrade de Liverpool. Sin resa i denna ligacup inleddes två omgångar sedan med en 4–1-seger över blygsamma Bradford City. I förra rundan var motståndaren mycket allvarligare, men skatorna kunde ändå vinna ganska övertygande - 2:0. Fulham har under de senaste åren inte uppnått sådana hopp i spelkvalitet som Howe-laget. Men uppenbarligen är deras största bedrift att de har lämnat statusen som ett yo-yo-lag. Tidigare växlade Fulham mellan Championship och Premier League, men i fyra år har de varit ett stabilt mittenlag i divisionen. Framgången för klubben i Londons utkant har också ett namn – Marco Silva. Det var just med denna tränare som Fulham tog sig ur Championship och under hans ledning spelar de fortfarande idag. Spelbolagen har utsett hemmalaget till favoriter inför den kommande matchen och gav oddset 1,71 för deras seger. I den nuvarande säsongen brottas Newcastle med den nyckeluppgiften som står inför varje toppklubb. Den består i förmågan att förena deltagande i Champions League samt nationella turneringar. Under de sju senaste omgångarna i ligan har skatorna förlorat tre gånger och vunnit tre gånger, vilket inte räcker för att nå höga placeringar i Premier League. Hyfsade resultat för Howe-laget i Champions League också. Fulham deltar inte i europeiska cupspel, vilket gör att de kan koncentrera sig på Premier League och cupturneringar. I oktober genomgick hemmalaget en allvarlig kris, men senare började de vinna fler matcher än de förlorade. Gästerna kommer åtminstone inte att ge vika i ordinarie tid.