Sparta Prag – Riga

Sparta kommer inte att stöta på problem i hemmamatchen mot Riga

För första gången på de senaste tre åren började Sparta den europeiska säsongen inte som mästare av landet. I denna status nådde laget åttondelsfinalen i Europa League för två säsonger sedan, och förra säsongen deltog de i gruppspelet i Champions League. Den tidigare tjeckiska mästerskapet slutade för Prag-laget på fjärde plats, med ett stort avstånd från mästarna, Slavia. I mitten av augusti hade Sparta-spelarna fått sådan bra form att prat om deras mästerskapsambitioner återuppstod i Tjeckien. FC Riga började sin existens 2015 när två klubbar från den andra nivån i landet gick samman. På bara tio år sedan registreringen har laget vunnit det lettiska mästerskapet tre gånger och den nationella cupen två gånger. Naturligtvis, som en rik klubb på sitt nationella plan, är Riga inte konkurrenskraftiga på den kontinentala scenen. Alla försök att kvalificera sig för Europa Conference League under de senaste tre åren har slutat för det riga laget med övertygande uttåg mot den första seriösa motståndaren. Dessa motståndare genom åren har inkluderat polska Ślȩsk, portugisiska Gil Vicente och holländska Twente. Jämfört med dessa klubbar kan Sparta Prag betraktas, om inte som en mer seriös motståndare, så åtminstone kapabel att skryta med en liknande nivå. Banjörerna har etablerat hemmalaget som klara favoriter inför den kommande matchen och erbjuder odds på 1,27 för deras seger. Sparta började säsongen med en oavgjord i den inledande omgången av det tjeckiska mästerskapet och en förlust i den andra omgången av Conference League-kvalet mot Aktobe. Men de följande sju officiella matcherna vanns med självförtroende av Prag-laget. Detta gjorde att de kunde ta första platsen i den nationella mästerskapsställningen och delta i den avgörande omgången av Conference League-kvalet. Det är värt att notera att hemmamatcherna i de två föregående stegen såg Sparta vinna med ett totalt resultat på 8:1. Motståndarna var inte på något sätt svagare än Riga: Aktobe och Ararat-Armenia. FC Riga, i de tidigare kvalrondorna, släppte in tre mål vardera i bortamatcher mot israeliska Beitar och georgiska Dila. Vad som väntar dem i Prag är skrämmande att ens föreställa sig. Vi kommer att lägga ett vad på en övertygande seger för hemmalaget.