Wales – Kazakstan

Wales har en utmärkt chans att lyckas i matchen mot Kazakstans landslag

Kazakstans landslag avslutade nyligen en av de dystraste perioderna i sin fotbollshistoria. Efter att ha hamnat i League B i Nations League för första gången förra säsongen under Stanislav Cherchesovs ledning förlorade laget fem av sina sex matcher i turneringen utan att göra ett enda mål på hela hösten. Kazakstans enda poäng kom i en hemmamatch mot Norge i första omgången och därefter slutade man spela fotboll. Cherchesov har fått sparken och laget kommer att ledas av den tillförordnade förbundskaptenen Ali Aliyev. Wales har ett diametralt motsatt känslomässigt tillstånd. Det hänger också samman med den fjärde lottningen i Nations League förra hösten. Walesarna spelade också i League B, men förlorade inte en enda gång, vilket gjorde det möjligt för dem att gå till den starkaste divisionen för första gången i historien. Bookmakers har identifierat värdarna som tydliga favoriter för det kommande mötet och erbjuder odds på 1.19 på deras seger. Wales producerade för första gången efter genombrottet vid UEFA EURO 2016 sådana resultat som förra året. Laget spelade i samma kvartett som Island, Turkiet och Montenegro. Två gånger med turkarna och en gång med islänningarna slöt walesarna fred, medan de andra tre matcherna vanns. Med tanke på att det brittiska landslaget misslyckades med att kvalificera sig till förra årets UEFA EURO i Tyskland och gjorde en blek insats i VM i Qatar kommer åtminstone nästa Nations League att bjuda på matcher mot motståndare av högsta klass. Kazakstan, tillsammans med Belgien, Wales, Nordmakedonien och Liechtenstein, är för tidigt att avskriva, även trots förra årets debacle, som beskrivs ovan. Under 2022-2023 vann Kazakstans spelare sin väg in i League B, vann sin grupp i League C och gjorde även succé i kvalgruppen till EM. Sedan lyckades Kazakstan nå slutspelet, men slog där Grekland, milt uttryckt, misslyckades (0:5). Det är svårt att föreställa sig att gästerna kommer till Cardiff för att spela öppen fotboll. Att sparka huvudtränaren leder alltid till en viss omskakning, som disciplinerar spelarna från Kazakstan. Det är osannolikt att i Cardiff kommer att vara många mål.