Hamburg – Darmstadt

Värdarna utan sin huvudtränare kommer inte att kunna slå en stark motståndare

Hamburgs historia under de senaste åren är känd nästan över hela Europa, även om den äger rum i andra divisionen i tysk fotboll. För sjätte året i rad har Hamburg outtalade ambitioner att återvända till Bundesliga, men tidigare försök slutade antingen på den slutliga fjärdeplatsen eller på tredjeplatsen med ett efterföljande nederlag i utslagningsrundorna. Förra veckan tog dinosaurierna farväl av sin femte tränare den här säsongen. Den här gången var det Stefen Baumgart som inte kunde hantera ansvarsbördan. Merlin Polzin, som är född i Hamburg, tog över som tillförordnad tränare, precis som han gjorde efter sin avgång förra veckan. Det är ännu inte känt om 34-åringen kommer att fortsätta i rollen som nummer ett i tränarstaben eller förbereda marken för nästa tränare, men de positiva förändringarna i lagets spel har redan manifesterat sig. Darmstadt 98 är en av de farligaste representanterna för Second Bundesliga. Efter att ha tappat elitdivisionen utan chans i slutet av förra säsongen fortsatte Lilies att visa en låg spelnivå i ligan nedan, men anpassade sig senare till de nya verkligheterna och gjorde ett anständigt språng upp i tabellen. Bookmakers har identifierat hemmalaget som favoriter för det kommande mötet och erbjuder odds på 1.93 på deras seger. Hamburg började den nuvarande säsongen bra. Fram till oktober förebådade nästan ingenting den situation som så småningom utvecklades med Baumgart. Men i slutet av den månaden och fram till det sista mötet i november gick Hamburg igenom en kris som kulminerade i att huvudtränaren avgick. Under ledning av den tillförordnade Polzin spelade laget en match - den första dagen i december. I Karlsruhe bröt Hamburg en svit på fyra matcher utan seger med en 3-1-seger, vilket gjorde att de tog sig upp på andra plats i den extremt täta tabellen. Darmstadt 98 ligger på elfte plats efter en framgångsrik svit med fyra segrar och två oavgjorda matcher. Avståndet till den kommande motståndaren är dock bara tre poäng. Under de senaste månaderna har liljorna slagit Köln, Hannover, Hertha och Greuther Fürth, så de kommer inte att vara oroliga i Hamburg. Vi satsar på att gästerna tar med sig minst en poäng hem.