Everton – Manchester City

Mästaren kommer att besegra en av outsiderna i mästerskapet

Manchester City blev häromdagen världsmästare i klubblag och vann den statusen för första gången i historien. Båda de engelska klubbens matcher i turneringen i Saudiarabien var enkla walkovers för dem. Pep Guardiolas mannar besegrade japanska Urawa med 3-0 i semifinalen, innan de deklassificerade brasilianska Fluminense med 4-0 i finalen. Efter de beskrivna händelserna kommer Manchester City-spelarna säkert att behöva psykologisk och fysiologisk acklimatisering. Samtidigt är det osannolikt att den engelska mästarens turneringsposition ger möjlighet att koppla av för länge. Vem skulle ha trott att mästerskapets huvudfavorit kommer att avsluta den första omgången på femte plats. Vi kan prata om en match i reserv hos Mancunians, men även i händelse av seger i den skulle laget inte ens komma in i topp 3. Everton kommer att möta en formidabel motståndare som den sextonde klubben i divisionen. Man kan hävda att en sådan position strider mot Toffees historiska traditioner, men det är värt att komma ihåg att de först nyligen kom ut ur nedflyttningszonen. Bookmakers har identifierat gästerna i den kommande matchen som favoriter och erbjuder odds på 1,58 på deras seger. Fram till december var den nuvarande säsongen ganska dålig för Everton - laget stannade i nedflyttningszonen och påminde sina fans om att förra årets problem inte har lösts. Situationen förändrades kategoriskt den här månaden. På bara två veckor lyckades Toffees vinna fyra gånger i rad utan att släppa in ett enda mål. Klubbar som Chelsea och Newcastle var bland de som besegrades under denna period. I mitten av förra veckan flög Everton Fulham ur den engelska ligacupen, och Tottenham lyckades bara göra ett prestigemål. Som du kan se är det för tidigt att bedöma Liverpool-klubben som en verkligt konkurrenskraftig klubb. Manchester City upplever en riktig svart strimma i Premier League. Tillbaka i november ledde Mancunians ligan, men föll i en fyra-spels vinstfri rad. För att rättfärdiga Guardiolas lag har City mött Chelsea, Liverpool, Tottenham och Aston Villa under den perioden, men för mästarna är inte en enda seger under den sträckan ett otillfredsställande resultat. Manchester City spädde på med oavgjort mot Crystal Palace i den senaste omgången, vilket säkrades genom ett mål i 90+5 minuten. Gästerna är i stort behov av en seger.