AZ – Anderlecht

Den holländska klubben kommer att kämpa och provocera fram ett målrikt möte.

Resultatet av den första matchen i den belgisk-holländska matchen visade på AZ Alkmaars nedgång i form. Pascal Janssens lag gick in i Lotto Park med samma odds som i den första delen av duellen och som favoriter att nå semifinalerna. Anderlecht-försvararen Michael Murillo gjorde dock sitt första mål i matchen i mitten av den första halvleken och överrumplade gästerna från Nederländerna. Trots behovet av att komma tillbaka in i matchen såg AZ Alkmaar inte ut att få ett övertag i den andra halvleken och fick till och med sitt andra mål. Den här gången var det den ghananske mittfältaren Majid Ashimeru som gjorde sitt första mål för 2023 och satte 2-0. Inför returmatchen hade spelbolagen placerat hemmalaget som favoriter att vinna matchen med oddset 1,74, men Anderlechts chanser att nå semifinalerna noteras betydligt högre, till oddset 1,26. Nederlaget i Belgien förlängde AZ Alkmaars obesegrade svit till fyra matcher. Senast den holländska klubben drabbades av ett så dramatiskt bakslag var i oktober förra året. Med det sagt lyckades Janssens lag ta sig samman inför söndagens ligamatch mot Fortuna och bryta sin förlustsvit. AZ Alkmaar krossade sina motståndare med en fullträff och gjorde tre obesvarade mål. Med all sannolikhet gjorde hemmalagets tränare rätt val. Först och främst kommer AZ Alkmaars spelare att få tid att återhämta sig i tre hela dagar innan returmatchen mot Anderlecht. För det andra kommer smaken av en efterlängtad seger att ge dem självförtroende. Den belgiska klubben förlorade däremot mot Genk efter att ha vunnit första delen av kvartsfinalen, vilket innebar att de förlorade sin sju matcher långa svit av obesegrade spelare. Anderlechts manager tog sig friheten att använda en kraftigt roterad trupp till ligamatchen. Och detta trots att den ärofyllda klubben bara ligger på tionde plats i ligan och håller sig borta från kampen om en plats i Conference League. Det belgiska laget har mindre talang än sina motståndare. Med det sagt kommer Anderlecht inte att vara en pojke på vägen och de kommer att kunna ställa upp i en bra kamp för båda sidor.