Schalke 04 – Wolfsburg

Mästerskapets outsider kommer inte att klara av trycket från det gästande laget

I Bundesliga säsongen innan förra säsongen var Schalkes spelnivå helt enkelt katastrofal, med 16 poäng i hela ligan - 15 mer än det sist placerade laget. Den säsongens skandal var så gott som bortblåst av en snabb återkomst till den högsta ligan. De slutade i toppen av den andra Bundesliga och före säsongsstarten betraktades de inte av bookmakerna som underdogs i Tysklands högsta liga. Nu upprepar sig dock historien från den näst senaste säsongen. Ännu en gång ligger Schalke sist i tabellen, ännu en gång är klubben en ohotad underdog. Wolfsburg å andra sidan är efter den 12:e platsen i ligan förra säsongen på väg mot "korrigering", men det har också varit problem de senaste veckorna. Spelbolagen ansåg att gästerna var favoriter med odds på runt 1,95. Schalke gick in i VM-uppehållet med nio nederlag på de tio senaste matcherna. Många fans såg fram emot det två månader långa uppehållet med förväntan och tro på förändring. Schalke-fanernas förhoppningar grusades dock av deras första motståndare i januari. Eintracht och Leipzig gjorde sammanlagt nio mål mot gruvarbetarna och förnekade dem alla en chans att göra mål. Schalke spelade mer eller mindre bra i de två sista omgångarna, som gick oavgjort 0-0 mot Köln och Borussia de Gladbach. Medan Schalke åkte på semester i en mardrömsserie åkte Wolfsburg dit med fyra raka segrar. Och när det gäller vargarna uppfylldes fansens förväntningar. Niko Kovacs lag lyckades göra elva obesvarade mål mot Freiburg och Hertha i de två första omgångarna efter säsongsåterstarten. Samtidigt spelade serien av imponerande segrar Wolfsburgspelarna ett grymt spratt. Efter sin första missräkning gick laget in i en brant dykning. Wolves drabbades nu av tre nederlag i rad, vilket resulterade i nedflyttning från den tyska cupen och utslagning från Bundesligas Eurocup-zon. Det råder dock ingen tvekan om att Wolfsburg har en stark trupp. Det finns ingenstans för laget som krossade sina motståndare fram till för ett par veckor sedan. Matchen mot en outsider är en bra chans och ett tillfälle för gästerna att återvända till vinnarspåret.