Manchester Utd – Brentford

Favoriterna förväntas slå Brentford hemma

Manchester United har de senaste veckorna varit så angelägna om cupframgångar på både europeisk och nationell nivå att de har stött på problem i den inhemska ligan. Så sent som i början av mars talades det om de röda djävlarna som ett lag som kunde störa Manchester City och Arsenals konkurrens om titeln, men nu ser Eric ten Hagens mannar inte alltför säkra ut att kunna konkurrera om en plats bland de fyra främsta. Brentford betraktades av många analytiker och fans som en av huvudkandidaterna för nedflyttning före säsongsstarten, men man kan redan nu lugnt säga att The Bees har gjort skeptikerna till åtlöje. Nu kämpar Londonklubben inte bara för överlevnad utan kan mycket väl hamna i nästa omgång av Conference League. Inför matchen på Old Trafford har spelbolagen pekat ut hemmalaget som favoriter, med en seger valbar till oddset 1,65. Manchester United är redan den klubb som vunnit den första trofén under den pågående säsongen. Man vann den engelska ligacupen i det senaste mötet i februari, men en vecka senare hamnade de röda djävlarna i svårigheter. Ett 0-7 nederlag på Anfield skakade om självförtroendet hos Eric ten Hags spelare, som av någon okänd anledning gav upp i ligaspelet. Mellan de efterföljande omgångarna, där Manchester United spelade oavgjort mot Southampton (0-0) och förlorade mot Newcastle United (0-2), blev det tre matcher i FA-cupen och Europa League, där mancunians slog Betis (två gånger) och Fulham (FA-cupen) ganska handgripligt. Brentford har deltagit i tretton Premier League-matcher sedan säsongens återupptagande i december och förlorat endast mot säsongens nuvarande lågstadie Everton. I de återstående matcherna har The Bees vunnit sex gånger och spelat oavgjort sex gånger och tagit poäng från Arsenal, Tottenham, Liverpool och Brighton. Det är de sistnämnda som Brentford nu jagar i hopp om att nå Eurocup-platserna. Manchester United FC kommer utan tvekan att minnas Londonklubbens 4-0-utplåning i den första matchen, så de kommer att försöka lösa två problem på en gång: att återgälda tjänsten och bryta sin egen förlustsvit. Det är ett säkert kort att mancanunianerna kommer att vinna hemma.