Watford – Middlesbrough

Hornets budú mať v zápase proti Middlesbrough veľké problémy

Tímy, ktoré v minulej sezóne pôsobili v rôznych divíziách, sa v utorok stretnú v priamom súboji na štadióne Vicarage Road. Watford sa spolu s Norwichom ukázal ako nepripravený na skúšku v Premier League a v 38 zápasoch nazbieral len 23 bodov, pričom do Championship spadol z predposledného miesta dávno pred posledným kolom. Middlesbrough nezažilo na konci minulej sezóny ani mimo nej žiadne veľké otrasy. Mužstvo skončilo poslednú sezónu v Championship na siedmom mieste, päť bodov od zóny play-off, a v tichosti sa pripravovalo na šampionát 2022/2023. Stávkové kancelárie dávajú súperom takmer rovnaké šance na úspech s miernym príklonom v prospech domácich. Watford bol v posledných sezónach klasickým "liftingovým tímom", ktorý takmer každú sezónu mení divíziu. Po opätovnom vypadnutí z elitnej anglickej futbalovej súťaže Hornets pristúpili k znižovaniu platov, uvoľnili klub a lacno predali poltucet hráčov. Na oplátku sa do kádra Watfordu dostalo niekoľko kvalitných hráčov: Baio z Charleroi, Manaj z Barcelony, Mario Gaspar z Villarrealu a Hassan Kamara z Udinese. Všetci uvedení hráči trénujú na začiatku sezóny, ale momentálne je ťažké nazvať káder Hornets dobre poskladaným tímom. Odráža sa to aj na ich výkonoch, keď v priemere inkasujú len jeden gól na zápas a vyhrali dva zo šiestich zápasov. Na rozdiel od svojich súperov Middlesbrough strávilo medzisezónne obdobie skôr prácou na posilnení kádra, než na jeho redukcii. Veľké množstvo hráčov si Boro požičalo alebo podpísalo zmluvy so základnou zostavou. Na siedmy tím minulej sezóny ligy sa tímu zatiaľ nedarí, ale v šiestich zápasoch v Championship prehral len dvakrát. Wilderovi zverenci v minulom kole doma porazili Swansea, čo im určite zlepší náladu. Dele-Basheiru, Kalou, Cleverley a Lusa nebudú k dispozícii na zápas domácich proti Middlesbrough. Navyše, Boro bude môcť hrať aj v druhom zápase, čo Watfordu pravdepodobne neprinesie komfortnú pozíciu. Vyhliadky Hornets by mohla negatívne ovplyvniť aj narušená defenzíva, ktorá v posledných dvoch stretnutiach inkasovala päť gólov.