Шотландия – Кипр

Хозяева в достаточно хорошей форме, что позволит им разбить скромных соперников

В отборочную группу А Чемпионата Европы, кроме команд Шотландии и Кипра, слепой жребий определил Испанию, Норвегию и Грузию. Перед первым туром букмекерские конторы справедливо считают явными фаворитами на победу в квинтете испанцев, а вторую путёвку "отдают" норвежцам. Другое дело, что в параллельной встрече скандинавы вынуждены будут играть в Малаге, ещё и без возможности выпустить на поле Эрлинга Холанда. То есть, в случае победы над Кипром в субботу, шотландцы имеют уникальную возможность с первого же тура закрепиться в двойке лучших команд и задать позитивное настроение на весь отборочный турнир. Подопечные Стива Кларка занимают 42 место в рейтинге ФИФА, а трансферная стоимость состава сборной Шотландии оценивается в 250 миллионов евро. Команда Кипра имеет аналогичные показатели куда более скромные. В мировом рейтинге островитяне располагаются на 110-й позиции, а стоимость всего их состава оценивается в 16,45 миллионов евро. Самый дорогой игрок сборной Кипра стоит меньше, чем 20 из 23-х футболистов команды Шотландии. Само собой, букмекеры выбрали хозяев поля в качестве фаворитов, предложив на их победу коэффициент 1.24. Шотландская сборная блестяще провела 2021-2022 годы. Мировую квалификацию представитель Великобритании завершил серией из шести побед, но в плей-офф допустил осечку во встрече с Украиной. Зато по итогам прошлогодней Лиге наций подопечные Кларка отомстили украинской дружине, оставив её позади в борьбе за повышение в классе. В шести матчах шотландцы уступили всего один раз, что позволило им завоевать путёвку в Лигу А на будущий сезон. Кипр и близко не демонстрировал таких результатов. В квалификации мирового чемпионата эта сборная даже не сподобилась набрать больше очков, чем скромная Мальта, разделив с ней последнее место в группе Н. В прошлогодней Лиге наций подопечные Темури Кецбая не выдержали конкуренции с Северной Ирландией, Грецией и Косово, отправившись с последнего места в Лигу D. За всю историю Шотландия и Кипр встречались семь раз. Ни разу в этих матчах островитянам не удалось набрать хотя бы одно очко. Сделаем ставку, что команда Кларка обыграет соперника минимум в два мяча.