País de Gales – Letónia

A Letónia será capaz de conter o fervor ofensivo dos galeses

Os jogadores galeses aproximam-se do segundo jogo das eliminatórias do Campeonato Europeu com a cabeça erguida. Apesar do seu estatuto provisório como apenas a terceira equipa do Grupo D, os galeses jogaram o seu primeiro jogo de qualificação no campo da terceira equipa do mundo no Qatar e conseguiram tirar-lhes pontos. Kramaric marcou para a Croácia aos 28 minutos do jogo e selou a vantagem global de jogo da equipa da casa. No entanto, a menos de um minuto do apito final, os defensores croatas interceptaram Brodhead, que cabeceou a bola para a rede do lado de fora da grande área para a fazer 1-1. A Letónia falhou o seu primeiro jogo de qualificação, mas não se sentou à espera. A selecção nacional báltica tentou modelar o seu jogo em Cardiff contra outra equipa britânica, a Irlanda. Em Dublin, os letões sofreram dois golos aos 17 minutos, mas conseguiram voltar ao jogo antes do final do primeiro tempo. No segundo tempo, os irlandeses mantiveram a cabeça e marcaram o golo da vitória para que fosse 3-2. No jogo seguinte, os apostadores decidiram a equipa da casa como os favoritos, oferecendo probabilidades de 1,24 para vencer. A equipa galesa terminou em segundo lugar no grupo das eliminatórias do Campeonato Mundial de 2021 com a Bélgica e a República Checa. Os galeses não foram capazes de aproveitar o seu relativo sucesso ao vencerem os play-offs de qualificação. No Qatar, a equipa de Robert Page terminou pior num quarteto com a Inglaterra, os Estados Unidos e o Irão. Gareth Bale jogou a sua última partida pela selecção nacional contra a Inglaterra. Antes da viagem ao Campeonato do Mundo, a equipa galesa tinha falhado na sua estreia na Ligue A das Nações, onde terminou em último lugar, atrás da Holanda, Bélgica e Polónia. Os galeses deram um bom início à nova campanha de qualificação, mas há muito tempo que não apresentam um jogo brilhante. A Letónia terminou em quinto lugar no grupo nas eliminatórias para a Taça do Mundo, tendo apenas derrotado Gibraltar. No ano passado, na Liga D da Liga das Nações, os letões venceram o companheiro "anão" Liechtenstein e Andorra para ganharem um lugar na Liga C na próxima época. A equipa nacional da Letónia vale 13 vezes menos do que a dos seus rivais. No entanto, os homens de Kazakevic podem bloquear defensivamente, como têm demonstrado repetidamente nos últimos anos.