Ludogorets – Rijeka

O campeão da Croácia não se renderá ao oponente na partida de volta.

O confronto entre os campeões croatas e búlgaros na segunda rodada das eliminatórias da Liga dos Campeões foi considerado aproximadamente equilibrado antes da primeira partida. O apito final da partida em Rijeka confirmou as expectativas dos especialistas. O jogo foi muito duro, com intensa competição em campo, ao invés de finesse técnica e oportunidades de gol. Ao final do primeiro encontro, o árbitro registrou 33 faltas e mostrou 8 cartões amarelos aos jogadores. Ao mesmo tempo, nenhum gol foi marcado e as chances de marcar estavam aproximadamente iguais - 2:2. O empate na primeira partida pode certamente ser visto como uma vantagem para a equipe visitante. No entanto, as especificidades do confronto entre adversários de nível aproximadamente semelhante não permitem um julgamento completo sobre isso. As decisões táticas de ambos os treinadores no início da partida em Razgrad ou um gol precoce poderiam virar tudo de cabeça para baixo. As casas de apostas consideraram o time da casa como favorito para a partida de volta, oferecendo odds de 1.96 para sua vitória. O Ludogorets irritou seus próprios torcedores na primeira rodada das eliminatórias da Liga dos Campeões. As críticas aos campeões perenes da Bulgária começaram mesmo após uma vitória em casa sobre o Dinamo Minsk por 1:0, apesar de o clube de Razgrad ser considerado o claro favorito da partida. O jogo de volta foi perdido em campo neutro, mas eles conseguiram avançar graças a um gol decisivo no primeiro tempo extra. Após a primeira partida contra Rijeka, o Ludogorets venceu uma partida no campeonato nacional na cidade de Vratza, onde o único gol foi marcado por um gol contra do adversário aos 90+3 minutos. Parece que nem todos os mecanismos estão funcionando perfeitamente dentro dos campeões búlgaros. Rijeka terminou a hegemonia de sete anos do Dinamo Zagreb no último campeonato croata. Ambos os concorrentes ganharam o mesmo número de pontos, mas Rijeka teve a vantagem em seus encontros diretos. O recém-coroado campeão da Croácia ainda não começou a competir no palco nacional, por isso complementaram sua preparação para a partida de volta com um amistoso contra o Ludogorets. No próximo encontro, os visitantes irão jogar 'segundo plano'. A performance quase bem-sucedida do Dinamo Minsk em Razgrad poderia muito bem ser replicada pelo Rijeka, pelo menos visando não perder para seu adversário no tempo regular.