Coventry City – Southampton

No seu próprio estádio, o Coventry City derrotará um oponente difícil.

Antes do término da Championship, o segundo escalão do futebol inglês, restam apenas nove rodadas. Depois disso, as duas melhores equipes da tabela irão para a Premier League, e quatro equipes, ocupando do segundo ao sexto lugares, disputarão a última vaga na elite por meio de playoffs. Coventry City agora tem as melhores chances de estar entre os dois sortudos que irão diretamente para a Premier League. A vantagem do time de Frank Lampard sobre o Middlesbrough, que ocupa a segunda posição, é de oito pontos, sobre o Millwall, nove. Parece que os 'Sky Blues' podem se preparar tranquilamente para a promoção iminente. No entanto, no começo deste ano, o Coventry City enfrentou um dos maiores abalos, que dificilmente lhes permitirá relaxar até a confirmação matemática do primeiro lugar na tabela. Vale lembrar que, em certo momento, a equipe de Lampard liderou a Championship com vantagem de mais de dez pontos, mas a perdeu e ficou sem o primeiro lugar por uma rodada. Desde então, o Coventry City deixou de se enrolar, exibiu uma série de vitórias, inclusive contra o concorrente direto, e quase recuperou a vantagem perdida. Na rodada anterior, a sequência vitoriosa dos 'Sky Blues' chegou a seis jogos. Nos dois últimos jogos, a equipe de Lampard marcou cinco gols no total e não sofreu nenhum. Southampton era considerado um dos favoritos para retornar à elite do futebol inglês antes do início da temporada. Ao mesmo tempo, por muito tempo os 'Santos' mostraram futebol mediano, obtendo resultados semelhantes. Finalmente, após a demissão de Will Steele, o elenco na condição de interino ficou à frente por algum tempo sob Tonda Eckert, que nessa função conseguiu vencer quatro de cinco partidas e, em dezembro do ano passado, recebeu um contrato integral até 2027. Já sob Eckert, o Southampton vivenciou mais uma queda de rendimento, que terminou em meados de janeiro. Agora os 'Santos' ocupam o sétimo lugar, a apenas três pontos da zona de play-offs, porém o empate na rodada passada com o West Bromwich Albion, que está na zona de rebaixamento, destaca certa falta de prontidão da equipe para subir de divisão. Vamos apostar que, em casa, o Coventry City derrotará um oponente difícil.