Niderlandy – Japonia

Spotkanie Holendrów z Japończykami z pewnością będzie miało charakter nastawiony na wyniki.

Reprezentacja Holandii uważana jest za jedną z najbardziej ambitnych, lecz pechowych uczestników światowych mistrzostw w piłce nożnej. Pomarańczowi są jedynymi w historii futbolu, którzy przegrali wszystkie trzy finały Mistrzostw Świata, w których brali udział. Jednak smutny bilans minionych wypraw Holandii po trofeum raczej nie martwi Ronalda Koemana i jego podopiecznych. Tradycyjnie na mistrzostwa świata Pomarańczowi przywozili gwiazdy pierwszej wielkości, nastawione na jeden wynik — zdobycie długo wyczekiwanego trofeum. W kwalifikacjach do MŚ 2026 drużyna Koemana bez problemu poradziła sobie z przeciwnikami i awansowała na mundial z pierwszego miejsca w grupie, nie przegrała w niej żadnego meczu. Japonia siedem razy kwalifikowała się na MŚ i w ponad połowie przypadków awansowała do pierwszej rundy fazy pucharowej. Niestety druga runda fazy pucharowej nigdy im nie sprzyjała. Japonia bez najmniejszych trudności zakwalifikowała się do decydującego etapu azjatyckiej kwalifikacji. W nim Samuraje również okazały się dominującą siłą, przegrały tylko jeden z dziesięciu pojedynków. Ponadto porażka w Australii nastąpiła już po tym, jak Japończycy zajęli pierwsze miejsce i uzyskali bezpośrednią przepustkę do Ameryki Północnej. Bukmacherzy uznali nominalnych gospodarzy za faworytów nadchodzącego spotkania, proponując na ich zwycięstwo kurs 1,99. Mimo że Holandia pewnie przeszła kwalifikacje do MŚ i ma zawodników na poważnym poziomie, nie należy ich przeceniać. Rywalizacja w grupie kwalifikacyjnej była otwarcie słaba, a dwa mecze towarzyskie przed startem Mundialu pozostawiły przeciętne wrażenie na grze Pomarańczowych. Przegrali z Algierią, a Uzbekistan pokonał ich 2:1. Aktualny skład reprezentacji Japonii wygląda na jeden z najsilniejszych w historii. Przygotowania drużyny do startu światowego czempionatu wywołały powszechny entuzjazm. Japończycy wygrali wszystkie sześć meczów towarzyskich od połowy października ubiegłego roku, a wśród pokonanych znaleźli się Brazylia i Anglia. Co więcej, drużyna Thomasa Tuchela przegrała z przedstawicielami Azji na wypełnionym stadionie Wembley w Londynie. Mało prawdopodobne jest, że Holandia zdoła pokonać dobrze przygotowanych przeciwników.