Łudogorec – Rijeka

Mistr Chorwacji nie ustąpi przeciwnikowi w meczu rewanżowym.

Konfrontacja pomiędzy chorwackim a bułgarskim mistrzem w drugiej rundzie eliminacji Ligi Mistrzów została oceniona jako mniej więcej wyrównana przed pierwszym meczem. Ostateczny gwizdek meczu w Rijece potwierdził oczekiwania specjalistów. Mecz był bardzo zacięty, z intensywną rywalizacją na boisku, a nie techniczną finezją i sytuacjami bramkowymi. Do końca pierwszego spotkania sędzia odnotował 33 faule i pokazał 8 żółtych kartek zawodnikom. Jednocześnie nie padła żadna bramka, a szanse na zdobycie goli były mniej więcej wyrównane - 2:2. Remis w pierwszym meczu można z pewnością uznać za przewagę dla drużyny gości. Niemniej jednak specyfika konfrontacji pomiędzy przeciwnikami o zbliżonym poziomie nie pozwala na pełną ocenę tej sytuacji. Taktyczne decyzje obu trenerów na początku meczu w Razgradzie lub wczesna bramka mogłyby wszystko odwrócić. Bukmacherzy uznali gospodarzy za faworytów w meczu rewanżowym, oferując kurs 1.96 na ich zwycięstwo. Ludogorets zdenerwował swoich kibiców w pierwszej rundzie eliminacji Ligi Mistrzów. Krytyka odwiecznych mistrzów Bułgarii zaczęła się nawet po zwycięstwie u siebie nad Dinamo Mińsk wynikiem 1:0, mimo że klub z Razgradu był uważany za wyraźnego faworyta tego meczu. Mecz rewanżowy został przegrany na neutralnym terenie, ale udało im się awansować dzięki decydującej bramce w pierwszej połowie dogrywki. Po pierwszym meczu z Rijeką Ludogorets wygrał mecz w krajowych mistrzostwach w mieście Wratza, gdzie jedyną bramkę zdobył z własnego samobójczego gola przeciwnika w 90+3 minucie. Wydaje się, że nie wszystkie mechanizmy działają płynnie wśród bułgarskich mistrzów. Rijeka zakończyła siedmioletnią hegemonie Dinamo Zagrzeb w ostatnich mistrzostwach Chorwacji. Obaj rywale zdobyli tę samą liczbę punktów, ale Rijeka miała przewagę w bezpośrednich starciach. Nowo koronowany mistrz Chorwacji jeszcze nie rozpoczął rywalizacji na krajowej scenie, dlatego uzupełnili swoje przygotowania do meczu rewanżowego towarzyskim meczem z Ludogorets. W nadchodzącej konfrontacji goście będą grali "drugie skrzypce". Prawie udany występ Dinamo Mińsk w Razgradzie mógłby być dobrze powtórzony przez Rijekę, przynajmniej dążąc do tego, by nie przegrać z przeciwnikiem w regulaminowym czasie.