Arsenal – Liverpool

Lider Premier League zrewanżuje się aktualnemu mistrzowi Anglii

Obecny sezon angielskiej Premier League dla Arsenalu i Liverpoolu rozpoczął się jako faworyci do tytułu mistrza. Klub z Merseyside przekonywał opinię publiczną oraz bukmacherów, że potwierdzi ten status jako pewny mistrz w poprzednim sezonie, a także prowadził najkosztowniejszą kampanię transferową. Koszty sześciu graczy dla czerwonych wyniosły prawie pół miliarda euro. Z kolei Arsenal pod kierownictwem Mikela Artety rozpoczął siódmy sezon. Ani razu w tym okresie Kanonierzy nie zajęli miejsca w ligowej tabeli niższego niż w poprzednim sezonie. Bez wątpienia londyński klub doskonale wykorzystał status wicemistrza i od pierwszych kolejek pokazał gotowość do zdobycia długo wyczekiwanego trofeum. Później status faworyta utrzymała tylko drużyna Artety. Arne Slot, który odniósł triumf z Liverpoolem w zeszłym sezonie, nie zdołał harmonijnie wkomponować do składu nowych drogich piłkarzy i razem z nimi popadł w taki kryzys, z którego do dziś nie wyszedł w pełni. Bukmacherzy przed centralnym pojedynkiem całego dnia Premier League uznali gospodarzy za faworytów, oferując kurs na ich zwycięstwo 1,60. Od połowy listopada do połowy grudnia Arsenal przeżył nieprzyjemny okres, w którym stracił punkty w trzech z pięciu kolejek ligowych. Na tle serii zwycięstw Manchester City i Aston Villa takie wyniki doprowadziły kibiców Kanonierów do silnego stresu. Obecnie napięcie wokół prowadzącej pozycji Arsenalu znacznie się obniżyło. Zespół Artety fenomenalnie przeprowadził Boxing Day, odnosząc zwycięstwa we wszystkich trzech pojedynkach, z których jeden był przeciwko bezpośredniemu rywalowi - Aston Villa. Odległość od ścigających Arsenal rywali wynosi teraz sześć punktów, co pozwala spokojnie i skoncentrowanie przygotować się do meczu z Liverpoolem. Zespół z Merseyside do tej pory przeszedł tylko ostrą fazę kryzysu, w którą wpadł pod koniec września ubiegłego roku. Przy tym już oczywiste jest, że Czerwoni nie będą w bieżącym sezonie brać udziału w walce o mistrzowski trofeum. Styczniowe remisy z Leeds i Fulhamem podkreśliły nie najlepszą sytuację Arne Slota. Obecnie Arsenal jest bardziej dopracowanym mechanizmem gry, który wyśle Liverpoola do domu bez zdobyczy punktowej.