Włochy – Niemcy

Reprezentacja Włoch zachwyci swoich fanów w pierwszym spotkaniu play-offów

Starcie Włoch i Niemiec w ćwierćfinale Ligi Narodów można określić mianem najbardziej gwiazdorskiego. Turniejowa podróż Włochów w obecnym losowaniu rozpoczęła się w sposób, który nie mógł być lepszy. Drużyna udała się do Paryża, gdzie strzeliła kolejne dwa gole wicemistrzom świata i półfinalistom ostatniego UEFA EURO. W kolejnych rundach Włosi zdominowali Izrael i Belgię, ale ostatni dzień rozgrywek był nieudany, co pozwoliło Francji wziąć odwet i zająć ostatecznie pierwsze miejsce. Niemcy nie mieli żadnych problemów w fazie grupowej. Na całym dystansie sześciu rund Niemcy pozwolili sobie na wyjazdowe remisy z Holandią i Węgrami, wygrywając wszystkie pozostałe mecze. Przed rozpoczęciem rundy ćwierćfinałowej, Niemcy uznawane są za głównego pretendenta do tytułu wraz z Hiszpanią. Jednocześnie Włochy zajmują dopiero piąte miejsce w tym rankingu. W nadchodzącym spotkaniu bukmacherzy nie wskazali faworyta, oferując nieco niższe kursy na zwycięstwo gości. W ostatniej edycji Ligi Narodów reprezentacji Włoch udało się dotrzeć do "Final Four". Po odpadnięciu w półfinale, drużyna Manciniego pokonała Holandię w meczu o trzecie miejsce, w którym doszło do decydujących starć. Włosi jechali do Niemiec na UEFA EURO jako aktualni mistrzowie kontynentu. Podopieczni Spalettiego nie zdołali uzasadnić tego statusu. Nie dość, że Włochy ledwo awansowały do play-offów, to jeszcze w pierwszej rundzie przegrały ze Szwajcarią wynikiem 0:2. W obecnej edycji Ligi Narodów drużyna Spalettiego gra na wyższym poziomie, dlatego nie można jej uznać za zdecydowanego outsidera w starciu z Niemcami. Niemcy na swoim domowym UEFA EURO również zostali zawstydzeni. Dla drużyny narodowej, która stawiała sobie najwyższe cele, niemożliwe jest wykorzystanie jako wymówki odpadnięcia z przyszłymi zwycięzcami turnieju na etapie ćwierćfinału. Z drugiej strony, Niemcy przelecieli przez fazę grupową Ligi Narodów. U siebie Niemcy wygrali wszystkie trzy mecze z Bośnią i Hercegowiną, Holandią i Węgrami z łącznym wynikiem 13-0. Ale na wyjeździe udało im się pokonać tylko Bośnię i Hercegowinę ze skromną przewagą 2:1. Pod tym względem we Włoszech gości nie można uznać za wyraźnych pretendentów do zwycięstwa.