Macedonia Północna – Anglia

Ile goli strzeli Anglia przeciwko oczywistemu outsiderowi?

Na rundę przed zakończeniem europejskich kwalifikacji można śmiało powiedzieć, że Anglia stała się jedną z najlepszych reprezentacji narodowych. W siedmiu meczach Trzy Lwy straciły zaledwie dwa punkty i wykazały się średnią skutecznością trzech bramek na mecz. Takie wyniki pozwoliły Anglikom zapewnić sobie wyjazd do Niemiec na długo przed rundą finałową. Macedonia Północna powstrzymała Włochy przed odpadnięciem z Mistrzostw Świata w ostatniej kampanii kwalifikacyjnej, ale wykazała się mniejszym zapałem w tych eliminacjach. Przed ostatnim meczem kwalifikacji Macedończycy grali lepiej niż tylko skromna Malta i nie mają szans na awans powyżej czwartej pozycji. Najprawdopodobniej Anglia potrzebuje nadchodzącego meczu, aby przećwiczyć nowe połączenia w grze. Irlandia Północna może wykorzystać ten mecz, by podbudować swoją samoocenę. Nie jest tajemnicą, że w ostatnich latach ta reprezentacja pokonała nie tylko Włochy, ale także Niemcy. Bukmacherzy wskazali gości jako faworytów nadchodzącego spotkania, oferując kurs 1.15 na ich zwycięstwo. Drużyna Blagoja Milevskiego w ostatnich latach pokazała się jako jeden z mocnych średniaków kontynentalnej piłki nożnej. W kwalifikacjach do Mistrzostw Świata 2021-2022 w Katarze Macedonia Północna zajęła drugie miejsce za Niemcami w fazie grupowej, a następnie pokonała Włochy w półfinale play-off, pozostawiając jedną z najbardziej utytułowanych drużyn w Europie bez Mundialu. Macedończycy rozegrali obecny etap kwalifikacji poniżej swojego zwykłego poziomu. Drużyna przegrała oba mecze z Ukrainą, a także mecze wyjazdowe z Włochami i Anglią. Co więcej, Macedonia Północna przegrała z pionierami futbolu z Manchesteru upokarzającym wynikiem 0:7. Reprezentacja Anglii pokonała bezpośrednich rywali na Euro w postaci Włoch i Ukrainy w pierwszych rundach, pozostawiając jedynie pytania o ostateczne pierwsze miejsce w grupie. Ten problem Anglicy rozwiązali jednak już wczesną jesienią. Do ostatniej kolejki fazy kwalifikacyjnej Anglia przystępowała wygrywając sześć z siedmiu meczów, tracąc punkty dopiero po spotkaniu z Ukrainą we Wrocławiu. W piątek Anglicy pokonali u siebie Maltę 2:0, więc mało prawdopodobne, by w Skopje wygrali bardziej przekonująco.