Crystal Palace – Middlesbrough

Middlesbrough vil utfordre en motstander fra Premier League.

Crystal Palace har to av de siste sesongene vært de mest vellykkede i historien. Den London-klubben, som aldri har vært blant de første i sin by heller, har oppnådd enestående resultater både nasjonalt og i europeisk sammenheng. Det første tilfellet var at i sesongen før forrige klarte de å vinne FA-cupen og starte fjorårets fotballår med seier i FA-cup-finalen. I det andre tilfellet klarte Crystal Palace å nå finalen i Conference League og ta med seg trofeet hjem etter kampen mot Rayo Vallecano. Dessverre står klubbens eiere i veien for utviklingen til Glassklubben-fansen. Ledelsen i Crystal Palace mistet skaperen av suksessene – Oliver Glasner. Den østerrikske treneren klarte ikke å akseptere at klubben hadde solgt nesten alle nøkkelspillere. Glasner i forrige sesong førte Crystal Palace til klubbens første europeiske triumf i historien, og gikk rolig videre til den mer ambisiøse Nottingham Forest. Allerede etter Glasners avgang solgte Glassklubben til Chelsea en spiller fra det franske landslaget, Maxence Lacroix. Med andre ord er det ingen ventede endringer i klubbens strategi. Og dermed kan inneværende sesong for Crystal Palace avslutte i nedre halvdel av tabellen. Egentlig bekreftet denne tanken av Manchester City og Everton, som ganske rolig slo Glassklubben i de første serierundene. Bare i tredje serierunde klarte Crystal Palace å vinne, og scoret ett mål mer enn Fulham. Middlesbrough i forrige sesong var nær ved å rykke opp til Premier League. Et av Championshipens mest ambisiøse lag tok seg lett til playoff, hvor de i en dramatisk reise kom til finalen og ble sett på som favoritt i oppgjøret mot Hull City. Et sensasjonelt tap for 'Boro' sjokkerte fansen. Men i den nye sesongen har laget tilpasset seg tidligere enn mange andre Championship-favoritter og oppnår gode resultater. I syv offisielle kamper denne sesongen har Boro tapt bare mot Blackburn, og de har skutt mot målet 22 ganger. På lørdag spilte Middlesbrough allerede i London, og slo QPR 1-0. Den siste kampen mellom lagene i Englands ligacup fant sted i 2018. På Riverside vant Middlesbrough 1-0. La oss satse på at gjestene vil spille anstendig.