Leverkusen – Newcastle United

Gjester fra England vil ta med seg minst ett poeng fra Leverkusen

Bayer sin historie denne sesongen er både romantisk og komplisert. Laget veksler mellom hete og kulde, noe som er fullt forståelig logisk sett. Etter den andre runden av Bundesliga bestemte ledelsen i "farmasøytene" seg for at de hadde tatt feil med å ansette Erik ten Hag og kvittet seg med denne treneren. Ved å utnevne Kasper Juhlmann til stillingen, understreket de i Leverkusen at de forventer at laget skal opprettholde nivået fra tidligere sesonger og gjøre fremgang. Imidlertid minner Bayer bare sporadisk om seg selv fra mesterskaps-sesongen. Hvis man i Champions League veksler mellom et hjemmetap mot PSG med 2-7 og en borteseier mot Manchester City med 2-0, kan man "nå" til sluttspillene. Men på det nivået der hver feil kan koste turneringen, vil det være vanskelig å oppnå noe seriøst med en slik ustabilitet. Newcastle United representerer England i den sterkeste fotballigaen i Europa for andre gang de siste årene. Hvis man fortsetter temaet stabilitet, har "helligdagene" ikke gått så langt fra den kommende motstanderen. En annen sak er at Newcastle har et kollektiv som ikke har skiftet to trenere de siste seks månedene, og de har ikke gjennomgått en alvorlig omrokkering av spillerne som ville ha resultert i en merkbar svekkelse av troppen. I forbindelse med dette har bookmakere utpekt gjestene som favoritter til den kommende kampen, med en odds på 2,46 for deres seier. Klimakset av god stemning blant spillerne og trenerne til Bayer kom under kampen forrige runde i Champions League mot Manchester City, da Guardiola med rotasjonen av laget sitt førte sitt lag til nederlag. Etter den seieren på "Etihad" tapte Juhlmanns spillere to av tre kamper. Begge var i Bundesliga, og det siste var i møtet med det beskjedne Augsburg. Med andre ord, det er tidlig å overvurdere "farmasøytene". I Leverkusen har de et talentfullt lag, men de står overfor en periode med langvarig utvikling. Newcastle, som spiller to ganger i uken, har tapt bare tre av elleve spilte kamper. Starten av sesongen kan ikke kalles vellykket for Howe sitt lag, men i "sølvene" er det ingen spenning. De vil fly til Tyskland for å vinne, noe de kan oppnå takket være en mer klar spillestil enn motstanderne.