Njoman – Rayo Vallecano

Grodno-klubben vil tape for spanjolene i den første kampen i konfrontasjonen på ungarsk territorium.

Etter å ha blitt eliminert fra kvalifiseringen til Conference League, forble Dynamo Minsk, Dynamo Brest, og Torpedo-BelAZ, Hordnas Neman uventet på randen av hviterussisk fotball i Europa. Dette var uventet, med tanke på klubbens nåværende posisjon i nasjonalt mesterskap. Likevel var dette å forvente fra Neman. I sitt eget land har Hrodna-laget blitt en sann cup-spesialist og klarte å vinne den hviterussiske cupen to år på rad. Neman startet i første runde av kvalifiseringen til Conference League og kom seg til avgjørende kamper for å komme inn i gruppespillet, ikke uten eventyr. Det hviterussiske laget oppnådde suksess selv til tross for nødvendigheten av å spille hjemmekamper på nøytral grunn. De vil begynne sin motstand mot Rayo Vallecano i byen Szeged, som ligger i Sør-Ungarn. De nominelle gjestene fra Madrid har aldri vunnet noe i sin historie. Rayo Vallecano har kun deltatt i europeiske cuper i sesongen 2000/2001 (UEFA-cupen), hvor de mirakuløst kvalifiserte seg basert på Fair Play-prinsipper. Til tross for den manglende erfaringen til den spanske representanten, klarte de å nå kvartfinalene i det nest beste konkurransen i Europa. Bookmakere har gjort de nominelle gjestene til favoritter i den kommende kampen, og tilbyr odds på 1.18 for deres seier. Den hviterussiske fotballforbundet, som ser på Nemans suksesser i kvalifiseringen til Conference League, har forlenget lagets pause i mesterskapskampene frem til juli. Mens fra den første augustdagen spiller andre klubber kamper i Premier League, konkurrerer Hrodna-laget kun i Europa. I løpet av de siste halvannen månedene har Neman lett slått Urartu i første runde av kvalifiseringen, overkommet Košice med små vanskeligheter i andre, og knapt klart seg gjennom Klaksvik i tredje. De måtte gå gjennom en straffesparkkonkurranse mot den færøyske klubben, hvor Neman seiret. Selvfølgelig, når det gjelder kvaliteten på spillerne, faller det hviterussiske laget bak sin motstander fra Madrid. Rayo Vallecano kom inn i de europeiske cuppene fra åttende plass i La Liga, og dyttet Osasuna ut basert på tilleggskriterier. På spansk nivå forblir denne klubben et midtbanelag; men for Conference League er det faktisk en toppklubb. For eksempel er verdien av Madrid-troppen estimert til å være 15 ganger høyere enn det til Neman. Den hviterussiske klubben vil slite med oppgaven allerede i første kamp.