Paderborn – Koeln

Vertene vil forsøke å presse rivalene fra andreplassen i mesterskapet

I neste runde av 2. Bundesliga møtes lagene som er blant de tre største favorittene til å vinne divisjonen og dermed rykke direkte opp. Før kampstart leder Hamburg tabellen, mens motstanderne på Home Deluxe Arena ligger på andre- og tredjeplass. Köln ligger to poeng foran Paderborn, noe som betyr at de risikerer å miste andreplassen ved et eventuelt tap. Paderborn har vært nær toppen av ligaen tidligere, men et par mislykkede kamper før vinterpausen og et par kamper etter den har gjort at klubben har måttet bruke de siste ukene på å prøve å hente seg inn igjen. Köln rykket ut av Bundesliga i fjor. Strubers menn brukte en god stund på å venne seg til andredivisjon, men for noen uker siden toppet de tabellen. Nå ligger "geitene" på andreplass, på en armlengdes avstand fra ledende Hamburg. Bookmakerne har utpekt hjemmelaget som favoritter i den kommende kampen, og tilbyr odds 2,27 på seier. Paderborn har hatt en grei start på sesongen i 2. Bundesliga. Lagets gode form hadde imidlertid tørket inn i desember i fjor, da de tok ett poeng på de tre siste kampene og tapte to hjemmekamper. Etter vinterpausen tapte Paderborn ytterligere to av sine tre kamper før de tok seg opp igjen. Siden første halvdel av februar har klubben vunnet fire ganger på seks runder uten å tape en eneste gang. Paderborns spilleform i denne perioden kan bare sammenlignes med Hamburg. Hjemmelaget vil også ha et psykologisk overtak på sine motstandere. I den første runden slo Paderborn Köln på bortebane med 2:1, etter å ha scoret målene i det 76. og 80. minutt. Köln avsluttet 2024 med en fin seiersrekke og gikk inn i vinterpausen med optimisme hos spillere og fans. En annen ting er at et enkelt liv i det nye året på "geitene" ikke fungerer. På ni runder siden midten av januar har Strubers lag tapt poeng fire ganger, noe som gjør det mulig å holde seg nær toppen av tabellen bare på grunn av den generelle ustabiliteten til de beste klubbene i divisjonen. Vertene vil spille bedre enn motstanderne.