Everton – Manchester City

Mesteren vil beseire en av outsiderne i mesterskapet.

Manchester City ble forleden verdensmestere for klubblag og vant denne statusen for første gang i historien. Begge den engelske klubbens kamper i turneringen i Saudi-Arabia var lette for dem. Pep Guardiolas tropper slo japanske Urawa 3-0 i semifinalen, før de deklassifiserte brasilianske Fluminense 4-0 i finalen. Etter de beskrevne hendelsene vil Manchester City-spillerne helt sikkert trenge psykologisk og fysiologisk akklimatisering. Samtidig er det usannsynlig at den engelske mesterens posisjon i turneringen vil gi dem mulighet til å slappe av for lenge. Hvem hadde trodd at mesterskapets hovedfavoritt vil avslutte den første runden på femteplass. Vi kan snakke om en kamp i reserve hos Mancunians, men selv i tilfelle seier i den ville laget ikke engang komme inn i topp 3. Everton vil møte en formidabel motstander som den sekstende klubben i divisjonen. Man kan hevde at en slik posisjon strider mot Toffees historiske tradisjoner, men det er verdt å huske at de bare nylig kom seg ut av nedrykkssonen. Bookmakere har identifisert gjestene i den kommende kampen som favoritter, og tilbyr odds på 1,58 på seieren. Fram til desember var inneværende sesong ganske dårlig for Everton - laget holdt seg i nedrykkssonen og minnet fansen om at fjorårets problemer ikke er løst. Situasjonen endret seg kategorisk denne måneden. På bare fjorten dager klarte The Toffees å vinne fire ganger på rad uten å slippe inn et eneste mål. Klubber som Chelsea og Newcastle var blant dem som ble slått i denne perioden. I midten av forrige uke fløy Everton Fulham ut av den engelske ligacupen, og Tottenham klarte bare å score et prestisjemål. Som du kan se, er det for tidlig å bedømme Liverpool-klubben som en virkelig konkurransedyktig klubb. Manchester City opplever en skikkelig nedtur i Premier League. Tilbake i november ledet manchesterianerne ligaen, men gikk inn i en rekke på fire kamper uten seier. For å rettferdiggjøre Guardiolas lag har City møtt Chelsea, Liverpool, Tottenham og Aston Villa i løpet av denne perioden, men for mesterne er ikke en eneste seier i denne perioden et utilfredsstillende resultat. Manchester City gjorde vondt verre med uavgjort mot Crystal Palace i forrige runde, som ble sikret med et mål etter 90+5 minutter. Gjestene er i stort behov for en seier.