Leverkusen – Neurenberg

In Leverkusen zullen veel doelpunten worden gemaakt.

Na het veroveren van de landstitel en het vertrek van Xabi Alonso kan Bayer Leverkusen zijn beste spel niet meer vinden. In de daaropvolgende twee seizoenen kwijnden de 'Farmaceuten' weg in de nationale competities en slaagden ze er niet in waardige vervangers te vinden voor de vertrokken trainer en de beste spelers. Deze zomer nam Carles Martínez de leiding over Bayer over. De nog vrij jonge Spaanse specialist wist de situatie rond het samenspel van de ploeg tamelijk snel te verbeteren, wat nu tot uiting komt in de vierde plaats van Bayer in de Bundesliga en de zegereeks in de Europa League. De enige zonder enige twijfel mislukte wedstrijd van de 'Farmaceuten' in het huidige seizoen speelden ze afgelopen zondag. Het leek erop dat de ploeg nooit het veld van Hoffenheim betrad, waardoor de tegenstander een groot aantal kansen kon creëren. Drie daarvan werden omgezet in doelpunten: 0-3. De laatste keer dat Bayer in zijn geschiedenis de nationale beker won, was in 2024, toen de club de gouden dubbel wist te behalen. De huidige editie van het toernooi begonnen de 'Farmaceuten' met een ruime 4-0-overwinning op Wehen. Die wedstrijd vond plaats in de eerste officiële ontmoeting van het seizoen. Daarna slaagden de spelers van Martínez er in slechts één van de wedstrijden in de drie competities waaraan Bayer deelneemt niet in om minstens twee keer te scoren. De hoge productiviteit van de club uit Leverkusen valt op tegen de achtergrond van het grote aantal geblesseerde spelers. Daartoe behoren Gela Daou, Loïc Badé, Eliesse Ben Seghir, Kenneth Eichhorn en andere voetballers, wier gezamenlijke transferwaarde bijna de helft bedraagt van de totale waarde van de hele selectie. Nürnberg verlengde afgelopen seizoen het contract met Miroslav Klose en vertrouwde de legendarische Duitse aanvaller de taak toe om de ploeg als trainer te leiden. De spelers en de technische staf bedankten het bestuur met overtuigend spel en de huidige tweede plaats in de Tweede Bundesliga. Nürnberg leed afgelopen zaterdag zijn eerste nederlaag van het seizoen en slaagde er toen ook voor het eerst dit seizoen niet in om tegenstander Kaiserslautern te scoren. Als we het verschil in divisies buiten beschouwing laten, treffen in Leverkusen twee teams elkaar die veel scoren en in uitstekende vorm verkeren. Waarschijnlijk zullen er in deze wedstrijd veel doelpunten vallen.